在昆明最著名的地标翠湖旁边,有着昆明最古老的寺庙——圆通寺。圆通寺的寺门在热闹的圆通街上，车来车往可能你一不小心就把它忽略了。进了圆通寺，热闹就都被隔绝在了门外，但里面的世界却是你光看寺门无法想象到的。
圆通寺大门
走进圆通寺，首先就需要下三、四十级台阶，这是圆通寺最“古怪”的地方。在中国的建筑文化中，尤其是宫室庙宇，要求前低后高，称之为“步步高升”，这是有道理的。前低后高有利于排水，要是前高后低，那下雨天街道上的积水不就灌进家里了？偏偏圆通寺就是前高后低,圆通寺与传统寺庙地势完全颠倒，进入寺院越向里走，地势越低，是罕见的“倒坡寺”，进门才知有庙，进庙方知有山。
“倒坡”结构
从唐时南诏国在此建“补陀罗寺”算起，圆通寺已有1200多年的建寺历史，是中国最早的观音寺，比浙江普陀山的观音道场还早100多年。同时，圆通寺是少见的“水上寺院”，圆通寺在圆通山（以前叫螺峰山）脚下，山脚原有两个洞，分别叫“潮音洞”和“幽谷洞”。传说洞内有蛟龙为患，晋宁盘龙寺开山祖师宗照在此筑台念经，镇住蛟龙，消除水患。所以，便有了“咒蛟台”这一景。“咒蛟台”上就是“纳霞屏”。不得不佩服，古人取得的名字真有意境。小南之前给大家介绍过，咒蚊台是天下第一长联“大观楼长联”的作者孙髯翁先生曾经的住所。有水自然就会形成洼地，现在的放生池就是个大洼地。寺院的主要建筑都是在水上和水边建筑起来的，所以，在山水间的圆通寺其实是个优美的园林寺院。古代筑庙，多半有两大因素，一是风水景致极好，要么就是有各种“怪”的凶地。这叫“我不入地狱，谁入地狱”，也体现佛家舍身饲鹰的精神。
“圆通”这个词，俗家解释为通达事理，处事灵活的意思。佛家解释的“圆是“不偏不倚”；“通”：无所障碍；其含义是“觉慧周圆，通人法性，得无疑惑”。三是圆通寺的“圆通”是观音的三十二个名号之一，观音也叫“圆通大士”。是观音菩萨的德号，寺里的大殿称为圆通宝殿，也就是供奉观音菩萨的大殿，对观音菩萨的信仰很早就传入南诏国（云南大理），最初在洱海边落脚，成为云南佛教的主要信仰。但是圆通寺的圆通宝殿里供奉的却是释迦牟尼；而且释迦牟尼座前还站着观音菩萨的侍从“龙女”与“善才童子”。
在圆通寺里面，还有着象征着皇权的盘龙柱。相传是因为明朝皇帝朱允汶曾经在这里居住过，但这终究是个传说，所以关于为什么圆通寺内会有盘龙柱，小南也不知道，这是一个还没有揭开的秘密。
圆通寺也是现在昆明市内最大的寺院，由大乘佛教（又称北传佛教）、上座部佛教（俗称小乘佛教）和藏传佛教（也就是喇嘛教）三大教派的佛殿组成，这在我国也是非常少见的。并且，它还有着我国内陆独一无二的一座上座部佛教佛殿——铜佛殿。而这些，是你从圆通寺门口走过，都无法想象的。
现在的圆通寺，和百年前一样，香火依旧旺盛。对很多人来说，圆通寺是来了昆明必拜的灵验寺庙。每逢腊八节，圆通寺还会免费布粥，很多人为了圆通寺的一碗腊八粥而起个大早呢。
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