现在的山塘街
大运河苏州段是最早开挖的河段，是最早的人工运河，大运河与苏州古城的水系已经融为一体，成就了享誉世界的苏州水城。
明代《吴邑志》扞图
据明代《吴邑志》记，运河，一名漕河，其水自吴江来，北流入无夕界。《春秋传》称：吴城邦〈邗〉沟通江淮，盖吴王夫差北伐齐时所开，…至隋炀帝大业六年敕开江南河，自京口至馀杭郡八百余里，面阔十余丈，拟通龙舟巡会稽即此河。
《姑苏繁华图》中运河一段，河道里有官船、客船、漕运船、游船、乌蓬船、小汕板等各种船只，船夫们有的在摇橹、有的在撑篙、还有拉纤的，一派繁忙熙拥场景。
