1975年8月，特大暴雨引发的淮河上游大洪水，使驻马店地区包括两座大型水库在内的数十座水库漫顶垮坝，1100万亩农田受到毁灭性的灾害，1100万人受灾，死亡人数超过23万，经济损失近百亿元，成为世界最大的水库垮坝惨剧。
经过40年的水利修建，当时发生水库垮坝的地方，如今成为薄山湖景区。中央电视台的《西游记》、《长征》剧组把这里作为主要外景地。
薄山湖景区位于桐柏山与伏牛山的结合部，驻马店确山县城南20公里处，景区内湖水蜿蜒曲折近40公里，湖面烟波浩淼、水天相接，自西向东如一条戏珠的苍龙奔腾而至，因此又名“龙湖”。
景区以湖为中心，四周群山环抱，森林茂密，峡谷高耸，既有南国山水的柔媚与婉约，又不失北方山水的雄健与刚强。如此美妙绝伦的风景，自然引得许多文人*客前来，李白、颜真卿等都在此留有千古诗章；明太祖朱元章更是御笔亲书“薄山”二字；山上还有蜿蜒上百公里的楚长城；霸王台、屯兵洞、三王坟等古迹已逾千年，而今犹在。
薄山湖由朗陵景区、大坝景区、东大山景区、九子沟景区四部分组成，区内有神驼戏水、猛虎啸天、湖心岛、野猪岭、锦鸡峰、将军壁、打狗潭、翠竹溪、猴儿崖等30多处景点，这些景点串联密布，令人目不暇接，“秀含千湖水”、“万千风光在薄山一湖”是杨洁、唐国强对薄山湖风景区的赞誉。
薄山湖景区素有"中原漓江"、"百里画廊"之美誉。景区森林覆盖率高达92%，如此高的森立覆盖率，也使得景区自然资源极为优异。远观景区，水绕青山山绕水，山浮绿水水绕山，乘船游薄山湖，仿佛用水徐徐展开一轴山水画卷，漓江风韵扑面而来，游人无处不在画境中；凭栏俯临，薄山湖就像一位清秀、典雅的少女在群山中婆娑起舞。一日景不同，四季情趣异。
