如果你觉得明孝陵太过于喧嚣的话，那么市中心的朝天宫或许会成为小众之选。朝天宫曾是明太祖朱元璋下诏御赐，以“朝拜上天”、“朝见天子”的寓意取名为朝天宫，成为当时皇室贵族祈福和节日之前演习朝拜天子礼仪的地方，与此同时它也成为了明代最高等级的皇家道观。
600多年过去了，朝天宫经历多个朝代的更替，古建筑群也早已大不如前，可是修缮后的朝天宫依然是江南地区现存建筑等级最高、规模最大、保存最为完整的明清官式古建筑群落。
面阔15.5米的四柱三间牌坊那是棂星门；面阔29米开三门的那是供皇帝和官员进出的大成门；五进七间，面阔43.30米的那是核心建筑大成殿，殿前侧还可以看到保存600多年的皇家奉敕重建朝天宫碑；八角攒尖顶的御碑亭中保留着乾隆五次游朝天宫时所题的诗文；
宫墙前的牌坊上有曾国藩所书的“德配天地”和“道贯古今”；景区内还藏着国家一级博物馆-南京市博物馆，可看到不少记录着南京人文和民俗的物件。
