修建中东铁路时，当火车穿过博克图，一路艰难行进的铁路司机与工程师，来到一座为铁路员工休息度假而建造的城市——扎兰屯。
扎兰是满语“参领”之意。清代正蓝旗、镶红旗驻扎雅鲁河，设立扎兰衙门和扎兰章京，隶属布特哈总管衙门，后隶属黑龙江将军。民国到共和国时期，又历经雅鲁设治局、雅鲁县、布特哈左翼旗、布特哈旗，1983年改成扎兰屯市。
扎兰屯
扎兰屯火车站已有105年的历史，曾经的老站楼在新站旁边，仍然完好保存，作为铁路办公楼使用。站前广场周围并无高大建筑，俨然一个社区广场，只有老人在此散步聊天打门球。
扎兰屯老火车站。本文图片均由作者拍摄。
扎兰屯老火车站，站舍外重新粉刷过，但整体结构未动，和老照片上几乎一模一样。入口处一个巨大的木构架竖形尖拱窗，整体红白相间，是完美的俄式砖木建筑典范。
扎兰屯火车站旁边，有保存完好的俄国老水塔。和火车站站舍一样，被重新粉刷过，呈鲜艳的明黄色，这种维护风格使很多老建筑看起来很新。我个人倒觉得，对历史不悠久的遗迹，翻新如旧，更能保存原有气质。
扎兰屯火车站水塔。
火车站不远处，是当年的机车库、铁路员工宿舍和铁路子弟学校。这些都是一百年前俄国人建立的铁路配套设施。机车库附近变成煤炭仓库，一个中年男人带着一条凶猛的大狗，居住在机车库旁边的小屋里。相比火车站的粉刷一新，机车库似乎无人问津，看起来灰头土脸。沙俄铁路子弟小学这趟无法进入参观，围栏亦不容易翻越。
在机车库南边的平房区，有大量俄式老房子，也都有人居住。这些房子大多保存完好，但都有不同程度的维护问题，尤其是木头腐朽开裂。当地住户大方让我拍摄他们的住宅。对北京的老房子如何维护，谁承担成本，他们很感兴趣。由于经济萧条和旅游业萎靡不振，扎兰屯试图打出的铁路旅游方案，似乎并无起色，也影响到与旅游业有一定关联的老建筑维护。
沿着老街道一直向北，到了102年前修建的吊桥公园。这里现在是国家4A级景区。当年俄国人留下的一系列铁路附属设施中，户外娱乐休闲场所不多，至今保留且依然用作市民日常休闲的，恐怕只有这一处。今天的吊桥公园，已成为扎兰屯的旅游象征。吊桥公园免费对市民开放。这座公园也是一座规模很小的动物园，养着狗熊和野猪，里面也有苏军纪念碑。
这就是吊桥公园的“吊桥”，目前正在维护，不允许游客上去。
离吊桥不远，是扎兰屯著名的避暑旅馆与六国饭店。避暑旅馆墙面黄白相间，上下两层都有露台，包着蓝绿红三色木围栏，色彩艳丽，如今由中东铁路历史学会使用。旁边的六国饭店，则装饰一新，面向公众开放。扎兰屯的六国饭店比北京的还要早建成两年。最早是一家纯正的俄式餐厅，由俄国商人本僚木什金开设于1903年。1940年，一个中国商人接手，改为六国饭店，吸纳欧洲各国餐饮风格。
