中国的每一列动车组都有其自己的编号，在国铁集团不大规模更改动车组编号时，该编号会伴随动车组直至退役。
我国动车组根据发展历经了以下几次命名规则变化:
1、和谐号技术引进初期
和谐号系列编号的前三个字母是CRH，这是固定不变的，基本命名组成如下:
CRHX-XXXX
红色X代表技术平台来源，1代表庞巴迪，2代表川崎重工，3代表西门子，5代表阿尔斯通。
黑色的3个X代表该列车编号。
绿色X代表车型，A为8车标准编组，B为16车长编组，C为高速型，E为动卧车型，G为耐高寒车型。
和谐号CRH2A初期编号CRH2-193A
2、改进后的新版命名规则
根据我国高铁的发展，旧的命名方式有其缺陷，于是针对初期的命名规则进行了改进。
CRHXX-XXXX
就是将绿色字母X移到了前面，编号由3位数增加到了4位数，这时增加了6系城际车型。这个命名方式延续至今。
3、以速度命名的原则
这里主要讲的是和谐号380系列高速动车组命名，初期命名组成如下:
CRH380X-6XXXX
其中380代表该车最高运营速度为380km。
红色X代表该车生产厂商，A代表青岛四方，B代表长客/唐车，C是长客根据B型改进生产的新头型车型，D代表BST。
绿色X代表子车型，初期只有长编组，用L表示。
6XXX表示该阶段车型均为6开头的4位数字编号。
CRH380A初期编号
后期，该系列车型改为以下命名规则:
CRH380XX-XXXX
子车型型号绿色字母X移到了前面，同时增加了车型型号，没有代表8车标准编组车型，L代表16车长编组车型，G代表耐高寒车型，N代表永磁电机车型，J代表检测车，M代表高速检测车。
数字编号由6开头的四个数字编号改为4位数字编号。
4、复兴号动车组命名规则
智能复兴号编号
复兴号动车组大体沿用了CRH380系列命名规则，不过前面几个字母由CRH改为了CR，其命名规则如下:
CRXXXXX-X-XXXX
紫色的X代表速度等级，200代表时速160km，300代表时速250km，400代表时速350km，后续的450代表时速400km。
红色的X代表技术平台，A代表青岛四方牵头研发的平台，B代表长客牵头研发的平台。
蓝色X代表动力配属类型，F代表分散动力电力动车组，J代表集中动力电力动车组，N代表集中内燃动车组，J和N一般由CR200系列标注。
绿色X代表子车型，复兴号系列与和谐号系列差别较大，空缺代表8车编组车型，A代表16车长编组车型，B代表17车超长编组车型，G代表耐高寒车型，J是动检车型，C和Z代表8车编组智能复兴号，AZ代表16车编组智能复兴号，BZ代表17车编组智能复兴号，GZ代表耐高寒智能复兴号。
后面4个数字不仅仅是该车编号，还代表生产厂商，由于CR复兴号系列只有A、B两个系列，但生产厂商却有5家（这里不包括CR200J），所以用数字来区别各生产厂家。
青岛四方庞巴迪（BST）采用编号1001~1999。
青岛四方采用编号2001~2999。
唐车生产动车组采用3001~3999。
长春轨道客车采用5001~5999。
浦镇采用6001~6999，不过浦镇也没生产几辆复兴号动车组。
而0开头的四位数字为动检车、试验车或者非国铁集团控股的公司采购的动车组。
