由于天津是直辖市，
所以其下属的蓟州、武清两区
行政级别，要比其他“县城”高
地图/孙璐
这些县城，距离首都、乃至这个国家的核心地标天安门，近则三十公里、远不过一百公里；它们有些比北京城的历史还要古老，有些则是附庸着北京城的崛起而兴的年轻聚落；有些对于北京人而言还算“有所耳闻”，有些则完全没有存在感，隐遁在首都高光的阴影之中；有些早已沦落为通勤睡城，早已失去本土自有之风俗，有些则尚保留着自己的傲骨，尚未被强势的北京风气同化。
怀来鸡鸣驿古城。
摄影/杨东
但无论如何，这些县城，都是数百万人的故土，都是历经千百年风土流变、凝结着先人苦心的宜居之所。只是，在北京城向四周扩张兼并的历史中，它们碰巧被定格在了边界之外。一方面，它们为此而感到不甘与无奈；另一方面，它们又无时不在承接着北京的雷霆与雨露，在人、货、场上，与这座超级城市发生着暧昧的沟通与交互。
蓟州白塔寺。
摄影/老白羊
涿州与蓟州：
环京对角线上的两颗古老铆钉
环京有如此多的县城，它们各有特色，脉络纷繁。但如果非要在这一圈相互勾连的县城之中找到一个叙述的切口，我们不妨先从京西南的涿州市、以及京东北的蓟州区，这两座名字中带“州”的地方入手。
