【生态文明关键词】之生态旅游
生态旅游是生态文明时代的旅游主导形式。旅游作为人类的一种活动，在国内外都有悠久的历史，而生态旅游则只是在全球面临生存环境危机的背景下，在绿色运动中兴起的。生态旅游作为绿色消费的一种形式，一经提出便在全球引起巨大反响，其内涵也得到不断的充实。
生态旅游的概念(ecotourism)是由国际自然保护联盟（IUCN)特别顾问、墨西哥学者Ceballas-Laskurain于1983年首先提出，并于1987年将其定义为：“到没有被干扰或受到污染的地区，以研究或观光目的地的天然景色、野生资源以及过去或现存的文明现象为目的的旅行。”1993年国际生态旅游协会(The Intermaional Ecotourism Society)把其定义为：具有保护自然环境和维护当地人民生活双重责任的旅游活动。
生态旅游是以可持续发展理念为指导，以保护生态环境为前提，以统筹人与自然和谐为准则，依托良好的自然生态环境和独特的人文生态系，采取生态友好方式开展的生态体验、生态教育、生态认知并获得身心愉悦的旅游方式。生态旅游的内涵强调的是对自然景观的保护，是在一定自然地域中进行的有责任的旅游行为，旅游者享受和欣赏历史的和现存的自然文化景观的活动，应当以不改变生态系统完整性为前提，并为当地居民创造经济发展机会。生态旅游这一定义包含了自然与文化的相互尊重、满足旅游者需求、经济利益最大和环境影响最小等四方面的内容。
生态旅游遵循的是生态环境免遭破坏的原则，关键是正确处理旅游与生态资源保护之间的关系，坚持在保护中发展，把生态旅游的规模限定在资源可承受的能力范围之内，以促进自然生态系统的良性运转，才能实现旅游与生态环境的协调发展。由于生态系统的对象主要是相对完整的自然生态系统，所以自然生态系统的可持续发展必然成为生态旅游可持续发展的重要内容。生态旅游系统是吸引旅游者的目的地，它主要是由生物和非生物的环境两大部分组成，即由生命系统（生产者、消费者、分解者)和非生命系统（阳光、空气、水、土壤和无机物）共同构成了一个丰富多彩的相对稳定的结构系统，这是生态旅游得以可持续发展的基本条件。因此，对生态环境的保护就是对自然生态系统的正常发展、循环稳定的维护，就是对人类与自然之间和谐关系的维护。反之，生态旅游的可持续发展就会遭到破坏。
生态旅游作为满足自我发展的高层次需求，是在社会经济发展到一定阶段才得到迅速发展的，因此，生态旅游首先是在发达国家发展起来的，特别是美国，加拿大，澳大利亚等国。这些国家的生态旅游有一个共同点，就是越来越重视保护生态环境。一方面是游客的环境意识日益增强，体现在西方游客旅游热点从“3S”向“3N”的转变，即从热带海滨特有的温暖阳光（sun)、碧蓝大海(sea)和舒适沙滩（sand)的“3S”转变为到大自然(nature)中、去缅怀人类曾经与自然和谐相处的怀旧(nostalgia)情结的、使自己在融入自然中进人“天堂(nirvana)”最高境界。显然，“3N”更强调对自然景观的保护。另一方面是西方发达国家采取各种措施保护旅游生态环境。一是制定相关的法律，如美国1916年就通过了成立国家公园管理局的法案，芬兰1923年颁布了《自然保护法》，英国1993年通过了新的《国家公园保护法》，加强对自然景观、生态环境的保护，日本在1992年里约会议后，制定了《环境基本法》；二是制定生态旅游发展规划和战略，如美国1994年制定了生态旅游发展规划，以适应游客对生态旅游日益增长的需求，澳大利亚斥资1000万澳元，实施国家生态发展战略，墨西哥政府制定了“旅游面向21世纪规划”生态旅游是该规划的重点内容；三是采取多种技术手段加强对生态旅游资源的管理，首先是对生态旅游目的地的资源承载力进行科学的评估，作为控制生态旅游规模的依据，其次是以先进的技术手段监测人类行为对自然生态的影响，利用专业技术对废弃物进行最小化处理和水资源的节约利用等，以加强对生态旅游区的管理；四是重视当地人的利益，生态旅游发展较早的国家尼亚提出了“野生动物发展与利益分享计划”，菲律宾通过改变传统的捕鱼方式不仅发展了生态旅游业同时也为当地人提供了替代型的收入来源；五是进行旅游环保宣传，在发展生态旅游的过程中，很多国家都提出了不同的口号和倡议，如英国发起了“绿色旅游业“运动，日本旅游业协会发表了“游客保护地球宣言”。
随着生态旅游的发展，国外这方面的研究也已经形成了基本框架和方法，主要集中于生态旅游与资源保护、生态旅游市场规模、生态旅游资源的评估的理论与方法、生态旅游管理、生态旅游与当地社区发展、生态旅游案例、生态旅游的影响评估等等方面。我国在20世纪90年代开始了生态旅游的研究，取得了一定的进展。一方面是进行基础理论研究。界定生态旅游概念内涵、探讨其功能和特征，强调了生态旅游是以生态学理论和思想去指导和实践的旅游活动，是旅游者追求回归自然和健康旅游；另一方面是实践的研究，对生态旅游条件、规划、评估及案例研究。
大力发展生态旅游意义重大。自改革开放以来，一方面是随着社会经济的快速发展和人们生活水平的不断提高，旅游业得到迅速的发展，另一方面是随着环境的污染，良好的生态日益成为人们追求的稀缺品，生态旅游因此以年均30%以上的速度成为旅游产品中增长最快的部分。在目前必须大力促进生态旅游的发展：一是能够更好地满足人民的需要。世界的经验表明，当一个国家或地区人均GDP超过5000美元时，旅游进人大众化、日常性的普遍消费阶段。我国人均GDP已超过7000美元，正处于旅游消费需求爆发式增长时期。二是新常态下调整经济结构的要求。旅游业是无烟工业，是第三产业的重要组成部分，产业结构的轻型化需要旅游业的快速发展。三是生态旅游是绿水青山变成金山银山，是生态生产力转化为经济竞争力的重要途径。我国有十分丰富多样的生态旅游资源，有以山岳、湖泊、水流、森林、草原、海洋、沙漠、气候环境、野生动物等自然资源为基础的，也有以独特的民族风情、历史文化等人文景观资源为基础的，主要依托于众多的自然保护区、森林公园和名胜古迹。自从第一个国家级森林公园——一张家界于1982年诞生以来，目前已经有数千个各级森林公园，风景名胜区的面积达到9.6万平方公里，这些都是潜在的旅游生产力，通过生态旅游可以转化为巨大的经济实力。四是有利于促进人的全面发展。现代的人们在紧张的工作之余，回归天自然，享受清新的强气，放松心情，放飞梦想、，感悟自然与人的和谐气氛，在观赏中体验、探索，在享受自然和文化遗产的丰硕成果中增进健康、陶治情操、升华自己。五是打好扶贫改坚战的需要。由于交通或其他自然和历史的原因，许多自然生态环境好的地方，往往也是扶贫攻坚的重点地区，发展生态旅游是当地居民走上脱贫致富的现实途径。
正如世界旅游组织秘书长弗朗加利在世界生态旅游峰会的致词中指出的，“生态旅游及其可特续发展肩负着三个方面的迫在肩睫的使命：经济方面要刺激经济活力、减少贫因：社会方面要为最弱势人群创造就业岗位，环境方面要为保护自然和文化资源提供必要的财力。生态旅游的所有参与者都必须为这三个重要的目标齐心协力的工作”。
信息来源：中国林业出版社2018年出版的《生态文明关键词》（主编：黎祖交 本条作者：张春霞 编辑 吕子乔）
