生态旅游是以可持续发展为理念，以实现人与自然和谐为准则，以保护生态环境为前提，依托良好的自然生态环境和与之共生的人文生态，开展生态体验、生态认知、生态教育并获得身心愉悦的旅游方式。
生态旅游业具备三大“领跑”功能。生态旅游契合“不搞大开发”“坚持人与自然和谐共生”的科学指导思想和绿色发展的本质内涵,是在绿色低碳领域培育经济增长点、形成新动能的重要举措，它遵循人与自然的生命共同体认识，通过开发生态旅游项目、提供生态旅游产品以满足人民日益增长的优美生态环境的需要，是新时代的健康产业、幸福产业和美丽产业，并在美丽中国建设中发挥着重要的领跑功能。
目前国内生态旅游发展存在很多问题，一些地区对生态旅游的认识不到位，进行竭泽而渔式的开发，造成严重的生态破坏和环境污染。
部分地区过分追求门票经济，导致旅游质量降低。同时，还有相当数量的景区没有充分发挥生态旅游的科普、教育功能，在产品开发、导游解说上过于肤浅和形象化。
部分景区所在的社区参与度低，没有决策建议权，缺失利益共享机制。此外，生态资源的保护监督体系也亟待健全。那么我们要如果促进生态旅游良性发展呢？
不破坏生态环境，是发展生态旅游的基本原则和底线。发展生态旅游的初衷和最终目的，应该是用旅游收益来反哺、促进生态环境的保护。借力绿水青山，发展绿色旅游，这只是生态文明建设的一个小部分。
无论决策者、管理者还是游客，都要对生态旅游有科学的认知、正确的打开方式。
对于政府而言，要严格实行环境质量底线和生态保护红线的双重管控，发展旅游业也不能破坏生态红线。
优化生态旅游资源空间，突出重点。优化生态旅游发展空间布局，以生态旅游片区为依托，以生态旅游协作区、目的地、线路和风景道为载体，因地制宜，分类指导，推动不同地域生态旅游特色化、品牌化、差别化发展。
要科学规划生态旅游资源的开发和利用，在核心优化上，着重解决距生态旅游目的地“最后一公里”的交通网络连接问题，进而扩大生态旅游等时圈覆盖范围，提升目的地被旅游者选择几率。
同时结合未来常态化的低密度旅游，大力推广自然教育、康体运动、森林体验、研学旅游等生态旅游产品。
