泰山祭祀起源于远古时代的泰山崇拜。作为五岳至尊，泰山一直是古代帝王举行封禅礼仪时祭天之处。为什么古代帝王要登临泰山进行封禅？建立怎样功绩的统治者才具备封禅泰山的资格？泰山文化和封禅大典给后世留下哪些文化财富？近日，“道中华”就此专访了陕西师范大学牛敬飞教授。
记者：泰山位于中国的东部，海拔只有1545米，为什么会被尊为五岳之首?
牛敬飞：海拔只是相对于海平面的高度。泰山最高峰玉皇顶海拔只有1545米，五岳中并非最高，但它周边是地势平坦的华北平原，在广袤的原野上则显得十分突兀，因此很早就被中国东部的先民视为圣山、神山。
“五岳独尊”在泰山中段，系清光绪丁未年间(1907年)泰安府宗室玉构题书，是泰山上2000多古迹石刻中最具代表性的杰作，为泰山标志。（图片来源：齐鲁网）
天贶殿是泰山岱庙的主体建筑，相传北宋大中祥符元年(1008年)有“天书”降于泰山，宋真宗即于次年在泰山兴建天贶殿。（图片来源：齐鲁网）
虽然人们一般把泰山与华山、恒山、衡山、嵩山等并称五岳，但五岳成名有先后之分，地位也有轻重之别。据《尚书》记载，舜帝曾巡行至四岳，惟东巡称“至于岱宗”，岱宗即泰山，其他三岳皆不称名，由此可知泰山成名最早。
从传统阴阳五行来看，东方象征春季，象征阴阳交替，万物更生。东方既为四方之首，东岳亦为诸岳之首。如东汉末年著名学者应劭就解释“岱宗”为：“岱，始也；宗，长也”。
西汉神爵年间首次制作“五岳四渎”祭礼时，特意将泰山定为一岁五祠，礼秩上高于其他四岳的“一祷三祠”，这一做法确立了泰山五岳独尊的地位。当然，这一地位的取得更是得益于泰山独有的封禅功能。
记者：历史上有多位帝王曾登上泰山，有的进行了封禅。统治者来泰山封禅体现着怎样的意义？
牛敬飞：按《史记》中管仲的说法，上古时期至周代一共有72位帝王封禅泰山，管仲自己也只列出了12位，最后一位是周成王。据顾颉刚先生推断，封禅之说起于战国，该判断基本为学界肯定，这样周成王等上古三代君王是否曾封禅泰山便有了疑问。
《春秋左氏传》和《公羊传》都记录了郑国用天子所赐泰山汤沐邑（是指诸侯朝见天子，天子赐以王畿以内的、供住宿和斋戒沐浴的封邑）与鲁国换地之事，可见成王或某位周天子确实曾抵达过泰山。但巡狩并不等于封禅。所谓“封”就是在泰山上筑坛祭天，“禅”则是在泰山下打扫出空地而祭地。
汉代刘向道出了封禅礼的重要意义：“易姓而王，致太平，必封泰山。”即封禅泰山乃改朝换代且天下大治后所行之礼，它的级别高于一般的天子祭天、祭地礼，可以说是最高等级的祭典。
以此为标准，真正封禅泰山的就只有秦始皇、汉武帝、光武帝、唐高宗、唐玄宗和宋真宗这六位皇帝。
秦泰山石刻刻于秦始皇二十八年（公元前219年），是泰山现存最早的刻石。相传为丞相李斯篆书。
以首次封禅泰山的秦始皇为例，他统一中国后面临着如何整合东方六国、收其民心的难题。他应该较早就注意到了齐鲁流传的“易姓而王”的封禅说，故在公元前219年首次东巡时就奔赴泰山行封禅礼。
封禅之说虽不见于儒家经典，但齐鲁儒生们非常热衷此事，可他们又拿不出统一的礼仪方案，于是秦始皇便自作主张登上泰山，按秦国的祭天礼告天，并刻石于泰山之巅。
秦始皇封禅的主要目的是借此宣告并提升秦朝一统天下的神圣性与合法性。此外，他受到“方仙道”影响，东巡时还带着求长生之法的个人诉求，其封禅礼告天文“封藏皆秘之”，其中可能就隐藏着这一诉求。
