中国文化中，山水亭阁有着独特而璀璨的文化，在文人笔下，它们传之史册，诵之后人，名气经久不衰。地大物博的国土上，有太多的地方景点广为传诵吟咏，这其中，西湖是一千古热点，洞庭湖也是，与它相关的古诗词不胜枚举。
很早以前，洞庭湖还没有出现，那时候有个叫“云梦泽”的美妙地方，春秋战国时还是“只见云梦，尚无洞庭”。后来因为人们筑堤围垦，云梦泽消失，其中的一小部分逐渐形成了另一个风光无限的景点，所谓“大垸四十八，小垸百余”，八百里洞庭便恢弘地面世了。
中国有五大湖，洞庭湖在里面不是面积最大的，但在很长一段时间里，它名气位列之首，是扛把子般的存在，无数次地出现在诗词歌赋中。
望洞庭湖赠张丞相一千多年前，孟浩然给张九龄写了一首诗，那是他的自荐信。这种干谒诗不易写，既要写得得体有分寸，还要表现出自己的才华，不落俗套。
思来想去，孟浩然选择以洞庭湖来承托自己的所有想法：
八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情。
孟浩然果然落笔不凡，将洞庭湖的宏阔壮美描绘得让人震撼不已。只见远远望去，湖面蒸腾起无边水雾，笼罩了数百里的云梦大泽，浩瀚景象大有吞吐洪荒之势。
“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”这一句最绝，雄浑壮阔，浑浑不落边际。
登岳阳楼与孟浩然的“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”同样获得无数赞誉，并被传为两大名联的是杜甫这首诗中的颔联：
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
亲朋无一字，老病有孤舟。
戎马关山北，凭轩涕泗流。
杜甫也写洞庭的浩翰汪洋，颔联这句写它广阔无边到划分开了吴楚两国的疆界，甚至连日月星辰都像是在水中漂浮。这样的形容，极形象生动地勾勒出了洞庭的开阔宏丽。
不过因为写诗的出发点不同，所以各自的样貌也有差异。杜甫写这首诗时，自己漂泊多舛，走过凄凉落寞的大半生，登上神往已久的岳阳楼，既由衷地赞叹美景，又由衷地感叹国家和个人的多灾多难。于是整首诗在雄浑大气之中，又透露出一丝低沉抑郁。
相比起参杂着各种情绪在内的洞庭诗词，刘禹锡的这首就是单纯地从景物的角度来写了：
湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。
遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。
他以非凡的想象和比喻描写洞庭的月色。夜晚的洞庭湖仍是壮阔的，但却更显宁静与幽美，当皓月银辉洒落水面，水天一色，洞庭湖面宛如铜镜，别具一种朦胧美；湖中的君山又似玲珑的青螺，这比喻简直太奇妙了，独出心裁，精辟清奇。
这首诗自然淡泊，将月夜下的洞庭风光描绘得清奇优美，令人向往。
