公元六到八世纪，欧亚大陆上有三个大帝国正处于兴盛期，分别是拜占庭帝国、阿拉伯帝国和唐帝国。
可以说，几乎在同一时期，中东的阿拉伯人也在迅速崛起，从阿拉伯半岛开始，经过战争扩张成一个横跨欧亚非三大洲的空前大帝国，向西占领了整个北非和西班牙，向东则吞并了整个西亚和大半个中亚，控制了地中海南岸的整个地区。
最终，在天宝十年，唐朝与阿拉伯帝国发生了战争，持续时间长达两年。其结果就是以唐朝惨败而结束，后世称这场战争为“怛罗斯之战”。此此战败，对于唐朝来说可谓是损失惨重，国力受损，好在家底够厚，经过两年休养生息，唐朝国力很快恢复。天宝十年，即：唐阿之战结束两年后，唐朝重振旗鼓，大肆征讨大勃律，军队由新任安西节度使统领。
可以得见，唐朝的恢复能力还是挺强的，两年前刚经历惨败，两年后就已有实力再次征伐，这也从侧面体现出唐朝的强大。当时，唐朝处于唐玄宗统治时期，享受着“开元盛世”带来的红利，自然底气十足。随着唐朝不断巩固西域，扫除周边势力，可以想象，照此发展下去，西域地区必然会重现汉时风光。
然而，就在这时，国内爆发了安史之乱，彻底打乱了原本部署。安史之乱被认为是唐朝衰落的诱因，尽管，后面平定了叛乱，却使得唐朝无力统治西域，且国内藩镇割据，为后来灭亡埋下了隐患。至于安史之乱爆发的原因，主流认为是来自于李林甫嫉贤妒能。
但是，笔者却不这么认为，最起码不完全这么认为。
李林甫担忧拥有战功的将领会威胁到他的地位，遂大肆提拔少数民族将领，导致后来外族势力发展壮大，以至于再想除掉可就没那么简单了。从历史角度来看，安史之乱绝非单独事件，它的爆发是唐朝社会矛盾的集中反映，存有多方面因素，主要为：统治阶级与人民的矛盾、朝廷内部与地方割据势力的矛盾。
叛乱发生后，唐代名将高仙芝在陕郡布防，他手上虽然有五万兵力，但是，多是刚刚招募的新兵，还未经过正式军事训练，战斗力几乎没有，且军中还夹杂着不少边兵，长骑以及彍骑，此战对于高仙芝来说，并不抱多大的期望。
恰逢此刻，作为唐军统帅的荣王李琬前线暴毙，荣王仅是名义上的统帅，对正式作战并无实质性帮助，但他的死去，却使得无人能够约束监军边令诚，以至于边令诚在军队内指手画脚，嚣张跋扈，从而导致后面出现的悲剧。
封常清与高仙芝汇合后，认为凭借陕郡地区的这点新兵，是不足以抵抗叛军的进攻。于是，封常清建议应该将兵力退守城中，坚守潼关，高仙芝选择采纳。在撤退过程中，断后部队曾遭到叛军攻击，损失较大，好在唐军主力在高仙芝的率领下，平安撤入潼关。
