职业领域:自然科学家、数学家、物理学家、历史学家和哲学家
戈特弗里德·威廉·凡·莱布尼茨,是德国最重要的自然科学家、数学家、物理学家、历史学家和哲学家,他是一位举世罕见的科学天才,曾被誉和牛顿同为微积分的创建人。现今在微积分领域使用的符号仍是莱布尼茨所提出的。在高等数学和数学分析领域,莱布尼茨判别法是用来判别交错级数的收敛性的。
莱布尼茨与艾萨克牛顿谁先发明微积分的争论是数学界至今最大的公案。他被誉是历史上少见的通才,被誉为十七世纪的亚里士多德。
他本人是一名律师,经常往返于各大城镇,他许多的工事都是在颠簸的马车上完成的,他也自称具有男爵的贵族身份。莱布尼茨在数学史和哲学史上都占有重要地位。在数学上,他和艾萨克·牛顿先后独立发现了微积分,而且他所使用的微积分的数学符号被更广泛地使用,莱布尼茨所发明的符号被普遍认为更综合,适用范围更加广泛。莱布尼茨还发现并完善了二进制。
在哲学上,莱布尼茨的乐观主义最为著名。他认为,"我们的宇宙,在某种意义上是上帝所创造的最好的一个"。他和笛卡尔、巴鲁赫·斯宾诺莎被认为是十七世纪三位最伟大的理性主义哲学家。莱布尼茨在哲学方面的工作在预见了现代逻辑学和分析哲学诞生的同时,也显然深受经院哲学传统的影响,更多地应用第一性原理或先验定义,而不是实验证据来推导以得到结论。
莱布尼茨是最早接触中华文化的欧洲人之一,曾经从一些曾经前往中国传教的教士那里接触到中国文化,之前应该从马可·波罗引起的东方热留下的影响中也了解过中国文化。
莱布尼茨的研究成果还遍及力学、逻辑学、化学、地理学、解剖学、动物学、植物学、气体学、航海学、地质学、语言学、法学、哲学、历史、外交等等,
著名的名言——“世界上没有两片完全相同的树叶”就是出自他之口,他还是最早研究中国文化和中国哲学的德国人,对丰富人类的科学知识宝库做出了不可磨灭的贡献。然而,由于他创建了微积分,并精心设计了非常巧妙简洁的微积分符号,从而使他以伟大数学家的称号闻名于世。
五、尼古拉·特斯拉(塞尔维亚美籍)
职业领域:发明家、机械工程师、电气工程师
尼古拉·特斯拉(1856年7月10日~1943年1月7日),享誉世界的塞尔维亚裔美籍发明家、机械工程师、电气工程师。他被认为是电力商业化的重要推动者之一,并因主持设计了现代交流电系统而最为人知。在迈克尔·法拉第发现的电磁场理论的基础上,特斯拉在电磁场领域有着多项革命性的发明。他的多项相关专利以及电磁学的理论研究工作是现代的无线通信和无线电的基石。
特斯拉1856年7月10日,出生于当时奥地利帝国的斯米良。1895年,他替美国尼亚加拉发电站制造发电机组,该发电站仍是世界著名水电站之一。1897年,他使马可尼的无线电通信理论成为现实。1898年,他制造出世界上第一艘无线电遥控船,无线电遥控技术取得专利。以他的名字命名了磁密度单位(1Tesla=10000Gause),表明他在磁学上的贡献。
虽然他一生致力不断研究,并取得约1000项(一说700项 )专利发明,但这并没有使他腰缠万贯,特斯拉长年经济拮据。1943年1月7日,特斯拉在纽约旅馆死于心脏衰竭,享年86岁。
特斯拉研究的领域包括:交流电系统、无线电系统、无线电能传输、球状闪电、涡轮机、放大发射机、粒子束武器、太阳能发动机、X光设备、电能仪表、导弹科学、遥感技术、飞行器、宇宙射线、雷达系统、机器人…。特斯拉一生的发明见证着他对社会无私的贡献。虽然他一生致力不断研究,并取得约1000个(一说700项)专利发明。但他晚年却是穷困潦倒,长年经济拮据。
在美国,特斯拉在历史上或通俗文化上的名声可以媲美其他任何发明家或科学家。1893年他成为电流之战的赢家后,就成为了美国最伟大的电气工程师而备受尊敬。他许多早期的成果变成现代电子工程的先驱,而且他的许多发现极具开创性和重要性。在公元1943年,美国最高法院承认他为无线电的发明者。
在使用电的现代世界上到处都可以看见特斯拉的遗产。特斯拉晚年被视为一个疯狂的科学家并由于宣称可以创造怪异的科学发明而被注意。他的许多成就已伴随着一些争议被应用,去支持着许多的伪科学,如幽浮理论和新世纪神秘理论。特斯拉被当代的钦佩者誉为"创造出二十世纪的人"。他是一个被世界遗忘的伟人。
六、布莱士·帕斯卡(法国)
职业领域:数学家、物理学家、化学家、哲学家、散文家
布莱士·帕斯卡(Blaise Pascal )公元1623年6月19日出生于多姆山省奥弗涅地区的克莱蒙费朗,法国数学家、物理学家、哲学家、散文家。帕斯卡的成就是多方面的。他在数学和物理学方面所做出的贡献,在科学史上占有极其重要的地位。 帕斯卡的数学造诣很深。除对概率论等方面有卓越贡献外,最突出的是著名的帕斯卡定理。
帕斯卡16岁时发现著名的帕斯卡六边形定理,17岁时写成《圆锥曲线论》,这些工作是自希腊阿波罗尼奥斯(Apollonius of Perga)以来圆锥曲线论的最大进步。
1642年他设计并制作了一台能自动进位的加减法计算装置,被称为是世界上第一台数字计算器,为以后的计算机设计提供了基本原理。1654年他开始研究几个方面的数学问题,在无穷小分析上深入探讨了不可分原理,得出求不同曲线所围面积和重心的一般方法,并以积分学的原理解决了摆线问题,于1658年完成《论摆线》。他的论文手稿对莱布尼茨(Gottfried Leibniz)建立微积分学有很大启发。
在研究二项式系数性质时,写成《算术三角形》向巴黎科学院提交,后收入他的全集,并于1665年发表。其中给出的二项式系数展开后人称为“帕斯卡三角形”,实际它已在约1100年由中国的贾宪所知。在与费马(Pierre Fermat)的通信中讨论赌金分配问题,对早期概率论的发展颇有影响。他还制作了水银气压计(1646),写了液体平衡、空气的重量和密度等方向的论文(1651-1654)。自1655年隐居修道院,写下《思想录》(1658)等经典著作。
七、冯·诺依曼(匈牙利美籍)
职业领域:数学家、计算机学家、物理学家、化学家
冯·诺依曼原籍匈牙利。布达佩斯大学数学博士。先后执教于柏林大学和汉堡大学。1930年前往美国,后入美国籍。历任普林斯顿大学、普林斯顿高级研究所教授,美国原子能委员会会员。美国全国科学院院士。早期以算子理论、共振论、量子理论、集合论等方面的研究闻名,开创了冯·诺依曼代数。
第二次世界大战期间为第一颗原子弹的研制作出了贡献。为研制电子数字计算机提供了基础性的方案。1944年与摩根斯特恩(Oskar Morgenstern)合著《博弈论与经济行为》,是博弈论学科的奠基性著作。晚年,研究自动机理论,著有对人脑和计算机系统进行精确分析的著作《计算机与人脑》。
主要著作有《量子力学的数学基础》(1926)、《计算机与人脑》(1958)、《经典力学的算子方法》、《博弈论与经济行为》(1944)、《连续几何》(1960)等。冯·诺依曼对人类的最大贡献是对计算机科学、计算机技术、数值分析和经济学中的博弈论的开拓性工作。冯·诺依曼被誉为20世纪最具科学头脑的人,他也被普遍认为是现代数学的一位巨人。诺依曼从小就展现出了杰出的数学天赋和记忆力方面的天才,在他六岁的时候作为一名匈牙利人已经能够用希腊语与自己的父亲开玩笑,并且可以心算八位数的除法,八岁的时候就已经掌握了普通人大学时候才可能掌握的微积分,十岁的时候就已经读完了世界史,并且对历史事件发生的时间了如指掌,能够讨论现代与历史上的军事理论和政治策略。十二岁的时候就读懂了《函数论》。
值得一提的是,这样一个天才,却只在这个世界上活了55年的时间,实在是令人惋惜。
冯·诺依曼(John von Neumann,1903~1957)尤其在现代计算机、博弈论、核武器和生化武器等诸多领域内有杰出建树的最伟大的科学全才之一,被后人称为“计算机之父”和“博弈论之父”。冯诺依曼早期以算子理论、共振论、量子理论、集合论等方面的研究闻名,开创了冯·诺依曼代数。
八、沈括(古代中国)