上个世纪初，五大道附近原本是一片荒地，只有很少的简陋民居，而且没有标准的地名，只有“二十间房”、“八十间房”这样来称呼，它的快速发展是从成为英租界开始，开始只是英国人在此居住，辛亥革命以后，被赶出皇宫的清朝皇亲国戚们便来这里寻求庇护，毕竟这里的土地是他们租借给英国的。
慢慢地，这里就成了那些曾经呼风唤雨社会名流寓居的地方，人们称之为政治避风港，因此这里的英式建筑是最多的，后来意大利、法国、德国、西班牙也相继来这里租借，开始了他们的表演，留下了越来越多的异域风格建筑。
天津人眼中的五大道：从成都路以南开始，马场道以侧，西康路以侧，马场道与南京路交口以西的一片长方形地区，里面共有22条道路，面积约1.28平方公里的区域，受到洋建筑的影响，这里不再以过去的“里弄”来命名，取而代之的是洋楼名城作为标识，在当时这些地方也是一个禁区；
