春秋之后的战国时期，齐楚燕赵韩魏秦七大诸侯国各占一方。为了争夺土地连年交战，烽火连天，百姓生活疾苦。在这七个诸侯国当中，秦国和赵国实力相当，不分胜负。不过赵国廉颇负荆请罪蔺相如之后，两人重归于好，尽心为赵国发展筹谋划策。在这两大贤臣的相辅相成下，赵国的战斗力空前旺盛，实力远超从前。再到两国交战时，赵国将秦国打的落花流水，连连求饶。在这样的背景下，秦国被迫送出质子-异人（秦始皇的父亲）作为战胜国的筹码。
异人到了赵国邯郸后，就取了赵国女子赵姬为妻。不久，一个男婴降生在邯郸郊外的一处院子里，取名为嬴政。不过，作为人质的儿子，嬴政处境如履薄冰，稍有不慎就会命丧他乡。所以他小小年纪就懂得慎言慎行，时刻提防。在这样的环境下，他没有玩伴，也没有朋友，终日只能孤身一人，这对于幼年活泼好动的男孩来说，这无疑悲凉的。
但这还不是最凶险的，对于嬴政一家来说，最怕的就是两国交战。一旦交战，他们一家人就有可能会成为牺牲品。这样提心吊胆的日子，即便是大人也难以承受，更何况还是一个年幼的孩子呢。正因为这样，嬴政从小就养成了敏感，暴躁的性格。而在他还年幼之时，他的父亲就抛弃了妻儿，一个人偷偷跑回了秦国。嬴政的父亲异人抛家弃子逃跑后，嬴政和他母亲的处境更加艰难，仿佛风雨中飘摇的浮萍一样，随时会被摧毁。
公元前247年，嬴政的父亲去世，刚刚回国不久，还只有13岁的嬴政继承了王位。本以为登上了王位就能苦尽甘来，过上幸福的生活。但是命运似乎并不打算善待这个从小受尽欺凌的少年，嬴政继位后，他的祖母处处陷害自己的孙儿，想要扶持嬴政同父异母的弟弟上位。嬴政无权无势，又是一个常年寄养在赵国的质子，根本不受待见，还有人不相信嬴政具有皇家血统。
为了活命，嬴政只能投身权贵，成为他人的傀儡，任人摆布。举目四望，孤立无援，这个国家，竟然没有一人可信。纷乱的政局加上亲人的迫害更是让嬴政变得隐忍。
正是深知自己的处境艰难，嬴政发愤图强，暗暗谋算。隐忍到21岁时，嬴政也羽翼渐丰，他终于扳回了一局。借势干掉了想要争权的弟弟，顺便夺回朝政大权，开始亲理朝政，改头换面，真正成为了有权势的君王。
不过好日子没过多久，嬴政又遇见了一件狗血的事情。丞相吕不韦和太后赵姬（嬴政的母亲）偷情，然后还把假太监嫪毒献给太后，两人不但生下了私生子，嫪毒竟然还对皇位起了觊觎之心，趁机发动叛乱想要*掉嬴政上位。
所幸此时的嬴政早已不是当初那个羸弱的少年了，他设计逮捕嫪毒，用车马分尸，以缓解心中的愤恨。随后狠狠摔死嫪毒和太后的两个私生子，断绝后患。这一系列的动作，解决了皇位危机，也给自己立下了威信。同时，也给嬴政埋下了怨恨的种子。
