印度位于南亚次大陆，虽然面积较大，人口较多，但是长期以来，印度一直是被统治的角色，从雅利安人到突厥人再到蒙古人，谁都可以做印度人的统治者。
16世纪以后，英国殖民者开始来到印度海岸，并逐渐排挤英国、葡萄牙等殖民帝国对手，终于成为印度的殖民统治着。
到19世纪，英国的殖民地遍布全球，面积达到3367万平方公里，是真正的日不落帝国。印度作为英国的殖民地，被英国女王称为“王冠上的明珠”。1876年起英国君主也被授予“印度皇帝”或“印度女皇”的称号。
殖民地时代，印度的经济总量占到了整个日不落帝国的40%，经济地位举足轻重，为英国全球扩张提供了大量的原料和广阔市场，特别是印度开始种植茶叶之后，称为经济入侵清朝的桥头堡。
可以说，印度是日不落帝国不可分割的一部分。
但是“天下没有不散的宴席”。布尔战争将英国拖入持久战的无底洞。一战后，作为战胜国的英国元气大伤，再也无力维持对全球殖民地的牢固控制。各殖民地人民也纷纷要求独立，民族解放运动风起云涌，再加上本土与自治领之间的矛盾也日益加剧，自治领不愿意作为英国的附庸。
所以在1926年，英国被迫承认自治领独立，承认自治领与宗主国以“共同忠于英国国王”而组成英联邦，双方权利平等，互不隶属。
1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，确定各英属自治领都获得完全独立的主权，大英帝国名存实亡，英联邦正式形成。
但是这些自治领不包括印度，此时的印度仍然是英国的殖民地，作为英国“王冠上的明珠”，英国不愿意轻易放弃印度。
直到二战爆发，英国再次受到重创，彻底失去了一流强国地位，才不得不认可了印度的独立，甘地的“非暴力不合作”运动取得成功。
但是为了确保自己的优势，英国最后一任总督蒙巴顿离任前，抛出“蒙巴顿方案”，将英属印度分为印度和巴基斯坦两个自治领，随后分别建立了印度共和国和巴基斯坦伊斯兰共和国。
印度建国后，加入英联邦。
那么，作为一个被英国人殖民了300年的国家，印度独立后为什么甘愿加入英联邦而不谋求真正的独立呢？静夜史认为：
1、英联邦的扶贫作用
英联邦成员国在许多领域进行着广泛的合作，包括贸易、金融、国防、教育、技术、科研、法律、医药和农业。
在英联邦这个大家庭，英国和其他富裕的老成员国，比如加拿大、澳大利亚等是新加入或贫穷成员国工业发展的主要资本来源。而印度在长期的发展过程中，经济发展水平远远落后于英联邦其他成员，所以印度是技术和资金的输入国，能够享受英联邦带来的经济援助。
援助计划由英联邦开发公司等机构执行，而一旦宣布脱离英联邦，这些好处将不复存在！
另外，印度还可以根据英联邦特惠制互相实行关税优惠，以促进互相之间的贸易往来。这对于印度而言是有利的！
2、英联邦的政治影响力
由于英国的统治，印度的官方语言为英语，这使得印度和美国一样，都是英语世界的国家，今天的英语是全球通用语言之一，在印度看来，跟着英国这个靠山，说着英语，在国际地位上就可以上一个台阶。
这是印度人对亚洲其他国家比如我国有着谜一般的自信的原因！
在英联邦这个大家庭中，英国是主角，印度也是重要的角色，对外使用英联邦的称呼，能够得到更多的承认和认可，这是印度迟迟不愿意离开英联邦的原因之一。
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