每逢提到江南水乡，最多是西塘乌镇，周庄和同里等，然而在这温婉绵长的江南一带，大大小小的水乡古镇数之不尽，但历史在3000年左右并且保存完整的江南古镇却不多，江苏无锡的荡口古镇是其中之一 ，被评为中国历史文化名镇。
荡口古镇与我曾经去过的西塘乌镇，周庄同里等一些江南水乡大不一样，它不以小桥流水人家而盛名，却以历史文化被誉为“小苏州”、“银荡口”。荡口古镇，古名丁舍，相传是东汉孝子丁兰故里，因位于鹅肫荡口而得名。而荡口古镇在秉承江南水乡幽雅环境的同时，也保留着许多人文古迹，也恰是这些古迹使得荡口风景充满人文魅力。
整个小镇，拥有50处历史建筑，面积多达2.8万㎡，以华氏大家族的建筑最多，但整个古镇修缮、复建建筑就有6.2万㎡。镇内居民以华氏居多，其祖先华贞固熟读诸子百家，著有《虑得集》行世，族内子孙代代相传因此，荡口古镇不仅以3000年历史为荣，更以孝义之风吸引众多游客。
自古以来名人辈出，尤其是在物华天宝、钟灵毓秀的环境下，荡口的经济社会发展快速，成为江南粮赋第一乡。荡口古镇一度曾为江南最富庶的小镇之一。
