明代时期，光塔指引珠江上的船只
怀圣寺坐落在广州的光塔路，又称光塔寺、怀圣光塔寺。因寺园内种有凤眼果树和龙眼树，又被称为龙凤寺。据现在的史料，怀圣寺是伊斯兰教传入中国最早兴建的清真寺。
怀圣寺与扬州仙鹤寺、泉州麒麟寺、杭州凤凰寺合称中国伊斯兰教四大古寺。
光塔，为阿拉伯货船导航
建于唐代的怀圣寺光塔，指引船只
光塔始建于唐代，青砖砌筑，塔身圆筒形，向上有内收，表层涂抹灰砂，塔身开长方形采光小孔。为1934年重修。此塔为国内现存伊斯兰教建筑最早最具特色的古迹之一。
光塔整个用砖石砌成，主要砖墙，内外墁灰，建筑平面为圆形。有前后二门，各有一磴道，两楼道相对盘旋而上，到第一层顶上露天平台上出口处相汇。在平台正中又有一段圆形小塔，顶部用砖牙叠砌出线脚，上砌尖形顶，塔顶在最初原是金鸡向凤飞翔设计，可随风旋转以示风向。
礼拜大殿中西合璧的屋檐
到明代，该塔金鸡一再被飓风吹落。修复后，于康熙八年（1669年），又复为飓风吹落，后遂改为葫芦宝顶，之后又改为橄榄形。
该塔露出地面部分总高为35.7米，现据专家考查，认为塔下面土掩埋部分尚有数米。古代有关记载说塔高16.5丈。该塔因年代太久，现已经日益倾斜，若遇地震，上部小塔将难免坠毁。
这种古老的圆形砖塔，并使用砖磴道盘旋而上，在我国古建筑中确实很特别。我国砖砌佛塔，最古的如唐代多为方形，转筒状建筑，用木梯木楼板上下。到宋，才出现八角形及砖磴道的砌法，但砌工简单，与光塔的圆形双楼道的精巧技术，远远不能相比。专家以为清真寺宣礼塔的磴道技术，影响并提高了我国砖砌佛塔的建筑技术，在我国工程技术史上不是一件小事。
看月亮中式楼顶上镌刻着伊斯兰教义
有关光塔的建筑年代问题，目前尚未确定下来：唐代、宋代、元代？
现存寺内的元代至正十年（1350年）郭嘉从《重建怀圣寺碑》及南宋方信孺《南海百咏》、南宋岳珂《程史》都认为建于唐代，或可采信。
