其实，话不能这么说，长城其实是一个很高效的防御工事。古时候，对中原的华夏文明威胁最大的就是北方游牧民族的骑兵部队，他们从小就学习骑射等马上作战本领。游牧民族以畜牧业为生，居无定所，随水草而迁徙，当自然灾害来临时，游牧民族的抵抗能力很低，只能南下劫掠，深入中原腹地掠夺粮食、人口和牲畜。
然而，中原地区多以平原为主，无论是地形上还是和游牧民族骑兵对抗上，以农耕为主的中原文明都很吃亏，没有长城存在，蒙古高原上的游牧民族可以长驱直入，烧*掠夺来去自如。以匈奴为例，从战国时期就开始*扰燕、赵的边境地区，不仅边境居民苦不堪言，统治者们也束手无策，匈奴的骑兵来无影去无踪，进犯时打得边境守军没有防备，等到中原王朝的援军集结起来，匈奴的部队早就远走高飞，不知去向。
而长城的出现对游牧民族可以起到拦截作用，虽然长城的城墙平均只有七点八米，但还是能够给侵略的骑兵造成了不小的困扰。首先，当敌人进犯边境，长城可以挡住大规模冲击，守军居高临下守住要塞位置，拖住敌人，能够造成一定*伤，给增援部队争取时间。其次，游牧民族即使突破了长城防线，也不能来去自如，如果再肆无忌惮的长驱直入就有可能腹背受敌，被长城守军和前来增援的部队“包了饺子”。
到了明朝时期，长城的优势进一步得到放大。自从元朝被明朝灭亡以后，北方的蒙古各部成为明朝最大的威胁，擅长骑马作战的蒙古人令各个民族闻风丧胆，不过，在蒙古人向南侵略时，还是在长城边犯了难。明朝守军在前人的基础上，将火枪、火炮应用在守城战斗上，大大增加了攻击力。
明朝末年，应对后金军也同样是这个办法，借助崇山峻岭的地势，名将孙承宗和他的部将袁崇焕等人先后组建了“关宁锦”防线，扼守住山海关、宁远、锦州三座城池，利用城墙上的火炮、火枪打击后金士兵，这让努尔哈赤和皇太极十分头痛，不仅伤病损将，攻城也屡次遭遇失败，久攻不下的努尔哈赤还因此逝世在后金军的大营中。
长城还有一个特别的作用，那就是烽火预警。古时候的科技不像现在这样先进，两地之间的沟通主要靠信使日夜兼程的骑马赶路，按事情的重要程度分为“四百里加急”、“六百里加急”。这在和平年代还好，但当敌人大军压境时，边境如何才能将重要信息传递给后方呢？这就需要烽火台这个“古代电台”来报信。烽火台，是古代点燃烟火传递信息的高台，是古代重要的军事防御设施。按照明朝制度，每个烽火台距离10公里左右，如果敌情出现，白天放烟，夜晚点火，一个烽火台点火报信以后，临近烽火台看到后立即跟着点火，敌情因此可以迅速传达到后方。
综合来讲，长城既是防御据点，也是古时候的“雷达”。平时，当小股敌人出现*扰边境时，据守在战略要地的戍边士兵借助长城地势，居高临下发动反击，这样既减少了我方官兵的伤亡又能有效打击敌人，有道是“一夫当关，万夫莫开”，十几人即可守住要塞，击退小股敌人。当敌人的大量骑兵入境，临近烽火台的士兵居高临下可以第一时间发现敌情，点燃烽火，通过各个烽火台的传递信息，报告给后方的大部队，统兵将领也能及时调遣人马，组织兵力增援前线，展开节节抗击。
有了长城的存在，也就保护了中华文明的延续，要知道世界有四大文明古国，古埃及、古巴比伦、古印度先后因外族入侵而灭亡，只有古中国历经五千年风雨，延续至今，这也与长城的作用分不开。在长城的保护下，一些游牧民族很难再从中原地区掠夺利益，不得不将目标转向西方，马不停蹄向西进发，就这样一路打到了中亚、西亚、甚至欧洲的一些地区，历史上西迁的匈奴人甚至击败了罗马帝国，匈奴军团也凭借着强悍的战斗力征服了很多地区，惊恐的欧洲人称他们为“上帝之鞭”，意思是这些西迁的亚洲游牧民族是上帝派来惩罚他们的。
万里长城，是中华民族的宝贵财富清朝建立以后，长城的作用渐渐消失了，尤其是近代以后，欧洲工业革命推动了先进生产力不断发展，电报、电话相继被欧洲人发明出来，人们也就不需要靠烽火台报信，步枪、大炮的发明也大大降低长城的军事地位，在枪炮面前，坚固的城墙也失去了原来的作用，人们也不需要倚靠长城来阻敌入侵。
1912年，随着清政府的退位，中华民国建立，在民国建立以后，掀起了一股扫除旧事物的浪潮席卷全国，其中拆除城墙的行动可谓是声势浩大。袁世凯去世以后，中国陷入了军阀混战的年代，北洋政府好像是一个戏台，你方唱罢我登场，各家力量都在争权夺利，哪还有人关注长城，修缮长城。因为年久失修，长城的很多部分已经被毁，长城的墙砖甚至都被附近的村民拿去盖了自家的房子。一直到建国以后，情况才有所好转，很多文物局的专家制定出保护长城的计划，长城这座中华文明的瑰宝才得到有效保护。
