穿过灵岩寺后便可到达石窟区。云冈石窟始建于北魏，现存洞窟有45个，大小佛像51000余尊，规模宏大，距今已有1500多年的历史了，有着重要的历史意义，是佛教东传中国后，第一个由一个民族用一个朝代缔造而成，具有皇家风范。云冈石窟的开凿分为早期石窟、中期石窟和晚期石窟。
早期石窟就是之前我们说到的昙曜五窟，也就是云冈石窟的第16窟——第20窟。这五个窟均为大像窟，每一个洞窟中的佛像都很高大，有的可达16.8米高。这五窟的主要造像为三世佛，高大的佛像，深邃的眼睛，高挺的鼻子，无不显示出质朴浑厚的风格，是中西融合的典范。
而这其中最为出名的便是第20窟的大佛，也是我们看到云冈石窟的宣传中出现最多的佛像。它的主像是释迦牟尼，高13.7米，气势恢宏。因为窟前带的坍塌，整个大佛裸露在外，所以又称"露天大佛"。是云冈石窟的代表作。
中期石窟是第16窟之前的洞窟，也是云冈石窟开凿的鼎盛时期。这时是北魏迁都洛阳之前，发展最兴盛、最稳定的时期，也就是孝文帝时期。
