位于嵩山少室山五乳峰下的初祖庵,三面临涧,古木掩映,为山中胜境,是宋人为纪念初祖达摩面壁而建。它是中国北方现存的、与《营造法式》规范最吻合的北宋建筑,和宁波保国寺大殿齐名,堪称中国北宋建筑的南、北双璧。
初祖庵大殿建于宋宣和七年(公元1125年),主殿虽几经修葺,但其斗拱比例、梁架结构及石柱及墙的石护脚等主要构件和特征,仍保持北宋时期的面貌。
初祖庵殿内两山壁绘有菩提达摩后至三十五代的祖师画像,四根金柱上各雕刻有一尊神王,有的握杵,有的配剑,有的执鞭,威严神武,古朴苍劲,是北宋石刻中不可多见的精品。