俄国的扩张引发了英国的紧张，英国担任俄国越过帕米尔高原进攻印度，于是开始和俄国掀起了占领帕米尔高原的竞赛。俄国也迅速向帕米尔地区派出了殖民考察队，不断收集情报。1883年，俄国考察队在帕米尔郞库里被清朝边防队拦截质问：“为何不事先通知喀什噶尔当局就自行领兵讲入中国境内?”。探险队于是不得不离开郞库里，但是又在其他地方继续活动。
同年，沙俄逼迫清朝签订《续勘喀什噶尔界约》，并且在帕米尔划定了界线。按照条约，帕米尔高原被划分为了三部分，其中西北划给了俄国，东部留在中国，中间部分成为了待议地区。但是沙俄并不满足，它试图占据整个帕米尔地区。1891年，俄国派出军队企图强制占领整个帕米尔，因为遭到清朝的抗议而撤回。第二年，俄国再次派出军队，驱逐了清朝在帕米尔的守军。此后，清朝和俄国进行了长期的谈判，由于俄国咄咄逼人，谈判并未成功。
英国为了防止俄国南下，于是暂时支持中国对帕米尔的主权要求，并且让中国保持和阿富汗地区的接壤。俄国占据帕米尔后，英国的计划*，于是开始试图和俄国瓜分帕米尔。英国和俄国召开了多次会议，最终在1895年达成了最后的协议，帕米尔被瓜分。对此，清朝只能提出抗议。
苏联时期，俄国在边界问题上也从不让步，要求中国承认苏联对帕米尔地区的占领。苏联解体后，帕米尔地区也就分别隶属于了阿富汗、塔吉克斯坦和中国。中国古代传统疆域的最西边，就这样被俄国熊啃去了一大截。2010年，塔吉克斯坦将萨彦阔岭以西的1158平方公里土地归还中国，使得这里部分收复。但是，这仅仅只有帕米尔高原的百分之一。
