平安时代末期，武士力量崛起，为了争夺领地，从1181年开始，日本平氏家族就开始讨伐各地，在“南都烧讨”的战役中，东大寺以及大佛殿的多处佛塔被摧毁。
不久后61岁的日本僧人重源受命修建东大寺，由于东大寺是根据唐朝木制建筑修建的，想要重修东大寺，只能来到中国请人修建。
为此重源“三次入唐”，不过当时中国已经进入到了宋朝，而日本依旧称呼为唐朝，1167年重源首次入宋，寻找修建东大寺的中国匠人。
日本史料中曾记载最多的中国匠人是陈和卿，陈和卿是主要负责修建东大寺的匠人，他本人也是在日本生活多年。
从1182年7月重源与陈和卿商量造佛大事后，直到1206年重源去世，在长达24年的时间了，俩人一直都在一起行事。
