纵观中国历史上的水利工程，能够保存几千年，至今仍在使用的并不多，素有“世界古代水利建筑明珠”之称的灵渠，在众多古代水利工程之中拥有着重要地位。
灵渠
灵渠，始建于秦代，位于广西兴安，是世界上最古老的运河之一。它沟通了长江、珠江水系，将湘江源头与漓江源头相连，打通了南北水上通道。灵渠的开凿，为秦朝统一岭南提供了重要保证，对巩固国家统一，加强南北政治、经济、文化交流，密切各族人民往来，都起到了积极作用。
秦朝疆域图
灵渠的工程结构
灵渠有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉，长约30公里，宽约5米，由铧嘴、大小天平、陡门、南渠、北渠、秦堤等主要工程组成，与都江堰、郑国渠被誉为“秦代三个伟大水利工程”。
分水堤与南北水渠
为了将湘江水导入灵渠，需建一道“前锐后钝”的分水堤。因其形似犁铧，故名“铧嘴”。“铧嘴”后接两条长堤：北堤稍长，称“大天平”；南堤稍短，称“小天平”。三者组建成人字形分水堤。“铧嘴”前端直指湘江上游，将水流一劈为二。三分南流，被“小天平”导入南渠；七分北流，被“大天平”导入北渠。南渠向西延伸汇入漓江，北渠向北延伸重回湘江。因此，灵渠包括南北两条水渠，各有分工，相辅相成。
