碛口古镇被称为九曲黄河第一镇
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碛口古镇位于吕梁山西麓，隔着黄河与山西的吴堡县相望。黄河从青藏高原奔流而下，在河曲县大转弯进入到晋陕之间的大峡谷。当流至碛口时与发源于兴县的湫水河相遇，湫水中夹杂着大量来自吕梁山地中的沙石，“黄河行船，谈碛色变”，随河水流入黄河中，河道在碛口突然骤减，水流在夹道和石堆中拼命挣扎，激起巨浪。使得往来的船只不能顺流而下，“黄河行船，谈碛色变”满载货物的船只能停靠在碛口，通过陆运将货物运往各地。
黄河边在大风大浪的加持下形成了独特的丹霞景观
供图/山西省文化和旅游厅
从明朝初期到民国时期，碛口古镇从一个普通的黄河渡口发展成为拥有众多店铺的商业集镇。在清朝中期，在晋、蒙两省之间形成了一条主要以运粮食和胡麻油为主的“粮油故道”，沿黄河而下至山西临县碛口，上岸后经离石，再通往太原等晋中地区。
从碛口古镇上远眺黄河
供图/山西省文化和旅游厅
碛口处于“晋蒙粮油故道”的关节点上，在商贸运转中有十分重要的作用，商贸的快速发展也让碛口成为有名的“水旱码头小都会”。
到了二十世纪二三十年代，碛口坐商达到了四百多家，碛口镇的发展也达到了鼎盛时期。
简单而朴素的店铺名，表达了当地人对黄河的依赖
摄影/赵睿杰
抗日战争爆发以后，碛口镇遭到日寇抢掠，商人们纷纷返乡，碛口镇变得不再那么热闹，日军的破坏使碛口镇上的街道变得破烂不堪。
