^在这张图里，你可以看到地球的磁场如何向太空中延伸，最终回归地球。红色的端点代表地磁的北极，白色代表南极 图源：shutterstock
太阳也拥有南北两个磁极，即便如此，它的磁场活动与地球不同，看起来更加混乱。在太阳的表面上，这些磁感线看上去像是伸向大气的许多线圈，不断地随时间流逝而变化。
如果这些线圈相互接触，它们可能会造成突然的爆发，产生巨大的能量并为大气层加热。我们也知道波动会沿着磁感线运动并向上传输能量。它们能否为大气层提供足够的热量？加热大气的过程是波动与爆发共同作用的结果，还是有别的东西的加入？拥有测量太阳磁场的能力，将会极大地帮助我们理解那些正在发生的事情。
这就是我们想象中的太阳磁感线，如果我们可以在它们从表面伸出来的时候看到它们。图片来源：NASA
测量磁场
磁场或许是无形的，但我们仍然能够测量它，因为它们会轻微地影响来自太阳的光线。太阳的表面非常明亮，很容易就能观测到由它发出的光线的变化，从而测量出磁场。
然而，太阳的大气层是如此的炽热，以至于在那儿的光线无法被看见。大气层会发出X射线，一种我们无法看到的光。即使我们用上了特殊的X射线望远镜，来自太阳大气层的X射线对我们来说也过于黯淡，无法从中得出大气磁场的形状。
好消息是，一颗全新的卫星——NASA的帕克太阳探测器，正在靠近太阳（没有太过靠近）的轨道上运行。为了测量它们，它实实在在地飞越了那些磁场。在接下来的五年里，我们应该会从它那儿收到许多激动人心的消息。
这些关于磁场的测量结果会使我们更加接近真相，理解到底是什么使得太阳以及其他恒星的大气层比它们的表面更加炽热。
NASA的帕克太阳探测器大约有一辆汽车那么大。图片来源：NASA
相关知识：纽卡斯尔大学，也被称为“纽卡素大学”，是位于澳大利亚新南威尔士州纽卡斯尔市的一所公立大学。这所学校建立于1965年，本部位于纽卡斯尔的卡拉汉郊区。与此同时，这所大学在欧伦巴、新麦克奎尔港、新加坡、纽卡斯尔中央商务区以及悉尼中央商务区拥有校区。除了这些现有的区域，新的校区也会被加入。
BY:Hannah Schunker
FY: 奈亚拉托离谱
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