时光荏苒，转眼间又快到一年一度的中秋佳节了。中秋节有饮桂花酒的习俗。
相传，桂花的由来是由月宫的吴刚将桂花树的种子赐予仙酒娘子，由仙酒娘子在其庭园内种下，长出桂树，开出桂花，其香满园，其树姿飘逸、碧枝绿叶，四季常青，颇具仙气。据资料查证，桂树为木樨科植物，为常绿乔木或灌木，原产我国西南，现在全国各地均有栽培，其品种有金桂、丹桂数种之分。最早提到桂花的文献是战国时期（公元前475～前221年）的《山海经·南山经》，谓“招摇之山多桂”。屈原的《楚辞·九歌》即有“援北斗兮酌桂浆，辛夷东兮结桂旗”。自汉至魏晋南北朝时，桂花已成为名贵花木与上等贡品，唐、宋以来即开始普遍栽种，其花被誉为“天香”。
以桂花为名引为药物使用，见于清代《本草纲目拾遗》。其味辛香，其性微温，其功主在温肺化饮、散寒止痛，且能健胃、生津、散瘀、平肝，可用于痰饮咳喘、脘腹冷痛、肠风血痢、经闭痛经、寒疝腹痛、牙痛、口臭，尚可用于润发、美容、开胃、生津，以及窨茶造酱和引作膳食调料。
早在春秋战国时期的文献中即有桂花酒的记载，到明清时中秋饮桂花酒已成既定习俗。清代潘荣陛在所著《帝京岁时记胜》中，除载有中秋吃桂饼外，尚有对饮“桂花东酒”的记叙。桂花酒的配方为：桂花适量，米酒2000克，红枣100克，龙眼肉50克，白人参10克，白糖200克。采用发酵方法制成，系一种发酵酒，具体制备方法是：在收集到新鲜桂花后，放置通风阴凉处，风干一夜，然后以每斤桂花加200克白糖（或碎冰糖），与花拌匀后，放入酒缸内任其发酵2～3日，加入2000~2500克35度以上米酒或高粱酒，密封窖藏，1年后启用。启用前月余，再加入白人参、红枣浸泡即可。
方中桂花含罗勒烯、芳樟醇、降蒎烯等成分，香醇开胃、益阳消阴；米酒的赖氨酸含量很高，能补养气血、助消化、健脾养胃、舒经活血、祛风除湿；红枣和龙眼肉均能健脾养血而安神；白人参功能重在益气生津。故此酒的营养补益作用是肯定的，醇香宜人，口感极佳，在皓月当空的宁静之夜，与家人或好友对饮一杯有如琼浆玉液的美酒，确能令人神爽。
文/湖南中医药大学第一附属医院 刘绍贵
图/源自网络
编辑/管仲瑶
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