天冬的炮制，有普通晒干、炒制(炒至微焦)、用蜂蜜炙炒、洒朱砂粉晾晒几种方式，以普通晒干最为多用，炒制减其寒凉之性，增强补肾阴的功效，蜜炙则甘厚之性更为突出，用于敛虚咳、生津液；朱砂制后主要兼去心火。
二冬（天冬，麦冬）区别
天冬和麦冬虽同属补阴药，但却是不同的两种中药。 天冬和麦冬两药功效和主治都大致相同，但天冬比麦冬性寒，在养阴的同时，麦冬侧重于润，天冬则注重于清。
功效区别：
相同点：两者均味甘、苦，性寒，归肺、胃经。既能滋肺阴，润肺燥，清肺热，又可养胃阴，清胃热，生津止渴。对于热邪伤津之肠燥便秘，还可增液润肠以通便。在治疗肺胃燥热时，还常相须为用以增强疗效。但有脾胃虚寒泄泻及外感风寒致嗽者，应忌用此二者。
不同点：天冬苦寒之性较甚，补肺、胃之阴强于麦冬，对咳嗽咯痰不利者，兼能止咳祛痰，还能入肾经以补肾阴、降肾火，可治肾阴亏虚、阴虚火旺之症，近又常以其治疗乳房肿瘤，对乳腺小叶增生疗效较好，唯滋腻性较大，用当注意。
麦冬微苦寒，养胃阴与清胃热之力虽弱，但滋腻性较小是其所长，还能入心经以补心阴、清心除烦、安神，可治心阴不足及心火亢盛之症。
来源区别：
相同：均为百合科多年生草本植物，药用部位均为块根。
不同：
天冬是攀援草本植物天冬的块根，花为多白色、淡绿色。浆果成熟后为红色。
麦冬是草本植物麦冬的块根。花为淡紫色。浆果成熟后为深绿色或黑蓝色。
性状区别：
相同：呈纺锤形。质柔韧，半透明，有纵皱纹。
不同：
天冬：块根呈长纺锤形或圆柱形，稍弯曲，长4-18cm，直径0.5-2cm。表面黄白色或黄棕色，呈油润半透明状，有深浅不等的纵沟及细皱纹。偶有未除净的黄棕色外皮，有粘性，中柱明显。
麦冬：呈纺锤形，两端略尖，长1.5～3cm，直径0.3～0.6cm。表面黄白色或淡黄色，半透明，有细纵纹。中柱细小。
专家荐方
1.贝母二冬饮
材料：川贝母10g，天冬15g，麦冬10g，雪梨1个。
做法：雪梨去皮切成小块备用，上述药材洗净后加水1000ml，煮开后加入雪梨同煮，约1小时后即可饮用。
功效：清肺化痰，尤其适合用于秋冬燥咳，是时令保健凉茶之一，如想简单一点也可以用桑叶20g和天冬10g一起加水1000ml熬水喝，但化痰之力稍逊。
2.消渴饮
