蒜黄和蒜苗是一家人，颜色一个绿一个黄。绿的蒜苗是在自然光照下长起来的，黄的蒜黄则是在人工避光的情况下生长出来的。虽说是同根生，但不单颜色不同，叶形也不太一样，蒜苗是相对舒展的宽条型，蒜黄叶子则是稍微柔软一些，向中心卷合的一个形态。气味上，蒜黄的生呛味也比蒜苗要小。
这两者倒是明显的不难区分，难区分的是蒜黄与韭黄，远看近看都简直一模一样，只有细看之下，就会发现韭黄叶子宽些平展些，蒜黄叶子细些往里卷些；进而再从气味上区分，蒜黄是淡蒜苗味，韭黄是韭菜味。
蒜黄韭黄虽然不易区分，但是吃法差不多，不区分也没什么关系。韭黄一般拿来炒肉、炒鸡蛋，起锅前搁点酱油一拌，香味十足，特别下饭。蒜黄也可以这么做。
