《八一宣言》，全名为《为抗日救国告全体同胞书》，是1935年8月1日中共驻共产国际代表团团长王明在莫斯科参加共产国际的第七次代表大会时依照指示，以中国共产党中央委员会和中华苏维埃共和国临时中央政府的名义发表。内容主旨是要求停止内战，建立反法西斯统一战线，对抗日本帝国主义侵略。
1935年是世界政局变化的一年。日本军队在热河战役占领热河之后，又步步紧逼，意图进一步进占冀东。之前的1932年至1934年德国希特勒政权崛起，造成共产国际所属最大的德国共产党支部遭到毁灭性的打击，有鉴于此，共产国际执委会举行第十三次全会，依据库西宁的报告，通过法西斯主义、战争危险与各国共产党的任务提纲。
1935年7月25日到8月20日，共产国际召开共产国际七大，会前共产国际正面赞扬了中国共产党在中东路事件上所做的伟大贡献，会后提出共产国际与各国共产党的目标是：建立广泛的反法西斯统一战线，以保卫苏联安全。
根据意大利共产党*、共产国际主席团*处*帕尔米罗·陶里亚蒂的报告，通过了《帝国主义准备新的世界大战与共产国际的任务》的决议，指出：
共产国际为维护和平与反对帝国主义战争而斗争的任务。为拥护和平和保护苏联而斗争。建立人民统一战线，以拥护和平和反对挑战者。把反对帝国主义战争的斗争与反对法西斯主义的斗争结合起来。进行反对军国主义和反对军备的斗争。进行反对民族侵略主义的斗争。为民族解放而斗争和拥护民族解放战争。
决议中特别指出：
宣言的起草和发表共产党员，务必积极拥护被压迫的殖民地和半殖民地底民族解放斗争，尤其是拥护中国苏维埃红军反对日本及其他帝国主义者和反对国民党的斗争。中国共产党应当竭力扩大民族解放斗争底战线，吸收凡是决意抵抗日本及其他帝国主义侵略行动的民族势力，来参加民族解放斗争
在共产国际七大会议期间，驻莫斯科的中共驻共产国际代表团团长王明于1935年8月7日做大会报告，提出中国的政治形势发生了新的变化，对国民党的策略方针应相应变化，但大会强烈地反对把蒋介石和国民党包括在极广大的反帝统一战线之中，明确认为中共必须把扩大苏维埃运动和加强红军的战斗力，与在全中国开展人民反帝运动结合起来，明确认为只有苏维埃才应当成为全中国人民底解放斗争的团结中心。
之前在基斯洛沃思克疗养的王明，回莫斯科与康生、吴玉章、林育英等代表团成员商讨后，为响应共产国际的号召和解决中共在国内的困境，由王明执笔起草了《为抗日救国告全体同胞书》。王明又专门请当时为《救国报》编辑的胡秋原为文章润色，胡秋原阅后评价其冲破了关门主义的小圈子和下层统一战线的框框，反映了全国人民团结一致、抗日救国的愿望。书成之后，王明将文章译成俄文，交给斯大林和季米特洛夫观看，得到了他们的赞许。中共代表团将这份宣言改名为《八一宣言》，以中华苏维埃共和国中央政府和中国共产党中央委员会的名义在几份国际共产主义运动的报刊上发表，包括英文版的《共产国际通讯》和在巴黎出版的中文报刊《救国报》第10期第2版（10月1日发表），以及俄文版的《共产国际》（共产国际的机关半月刊，12月发表）。
宣言的内容宣言指出中国亡国灭种的大祸迫在眉睫，宣称共产党和苏维埃政府再一次向全体同胞呼吁：无论各党派间在过去和现在有任何政见和利害的不同，无论各界同胞间有任何意见上或利益上的差异，无论各军队间过去和现在有任何敌对行动，大家都应当有兄弟阋于墙外御其侮的真诚觉悟，首先大家都应当停止内战，以便集中一切国力（人力、物力、财力、武力等）去为抗日救国的神圣事业而奋斗。
该宣言首先提及当时日本对中国的侵略，陈述了自九一八事变以后东三省与华北四省被日军侵占的事实，声明国家民族已处在千钧一发的生死关头，提出抗日则生，不抗日则死的口号。随后又批评了蒋介石，阎锡山，张学良等卖国贼的不抵抗政策以及攘外必先安内政策，以及中日亲善、中日合作等口号，并谴责日寇对我国的领土侵略和内政干涉与汉奸卖国贼“降日卖国之露骨无耻行为，提出一切中国人的事，应由中国人自己解决，认为我同胞抗日救国事业之所以还未得到应有胜利的原因，一方面是由于日寇蒋贼的内外夹攻，另方面是由于各种抗日反蒋势力互相之间存在有各种隔阂和误会，以致未能团结一致。
之后，文章呼吁全国同胞和各党派、军队放下彼此的争斗歧见，停止内战，以便集中一切国力去为抗日救国的神圣事业而奋斗。同时在其中宣布只要国民政府的军队停止进攻苏区的行动，实行对日抗战，中国共产党的军队就愿意停止敌对行为，与之亲密携手共同救国。接着宣言中提出要求成立国防政府，并宣布中国共产党的军队愿意接受此政府的领导共同抗日。宣言抛弃只要“下层统一战线”之主张，提出统一战线包括上、下层。宣言抛弃打倒一切帝国主义口号，还提出抗日救国十大纲领。八一宣言初步纠正关门主义之错误，提出抗日民族统一阵线基本内容，标志中国共产党策略方针开始一个新转变。
宣言中不再提以苏维埃建设的口号，而是提出苏维埃政府和共产党愿意立刻与中国一切愿意参加抗日救国事业的各党派、各团体（工会、农会、学生会、商会、教育会、新闻记者联合会、教职员联合会、同乡会、致公堂、民族武装自卫会、反日会、救国会等）、各名流学者、政治家、以及一切地方军政机关，进性谈判共同成立国防政府问题。
宣言并未放弃反蒋，仍然号召大家起来！冲破日寇蒋贼的万重压迫，勇敢地与苏维埃政府和东北各地抗日政府一起组织全中国统一的国防政府。与红军和东北人民革命军及各种反日义勇军一块组织全中国统一的抗日联军。
林育英
这份宣言的发表之处远离中国。为了将其内容在中国国内传播，林育英将整份宣言背下来后，化名“张浩”，于七月底绕行中亚，穿越戈壁沙漠后来到中国陕西的瓦窑堡。全程历时三个月半，到达时已经是11月中旬。这时张闻天决定以“苏维埃共和国主席*、工农红军军委主席朱德”的名义发布此宣言（称为“苏维埃和红军”的《抗日救国宣言》）。与此差不多时候，俄文版和英文版的《八一宣言》也传入中国。在中国的大城市，尤其是上海、北京等造成回响。
宣言的影响中共中央1935年11月13日发布的《中国共产党中央委员会为日本帝国主义并吞华北及蒋介石出卖华北出卖中国宣言》称：卖国贼首蒋介石的罪恶是屈指可数的。打倒卖国贼汉奸蒋介石国民党！中共中央11月28日发表的《中华苏维埃共和国中央政府、中国工农红军革命军事委员会为抗日救国宣言》中仍然将抗日与反蒋联同，强调中共愿意联合的力量是在抗日反蒋的前提之下：“在亡国灭种的前面，中国人民绝不能束手待毙。只有全国海陆空军与全国人民总动员，开展神圣的反日的民族革命战争，以打倒日本帝国主义，以消灭中国有史以来最大的汉奸卖国贼蒋介石，中国民族才能得到最后的彻底的解放。”
中华苏维埃共和国中央政府与中国工农红军革命军事委员会特向全国人民宣言，不论任何政治派别，任何武装队伍，任何社会团体，任和个人类别，只要他们愿意抗日反蒋者，我们不但愿意同他们订立抗日反蒋的作战协定，而且愿意更进一步的同他们组织抗日联军与国防政府。与中共中央失去联系的中共北方局北平临时委员会获得的是经由共产国际外围报刊得到《八一宣言》，工作方针从推翻国民党政府转移到承认国民党政府，通过合法途径，推动抗日统一战线运动，发动了一二·九运动。
瓦窑堡会议1935年11月中旬，张浩到达陕北，在瓦窑堡见到了张闻天等人，口头传达了共产国际的几点指示及《八一宣言》的基本内容，其中最重要的就是实行抗日反蒋统一战线的策略方针。*、*结束直罗镇战役后分别于12月8日、13日返回瓦窑堡听取了张浩的汇报。
1935年12月，中国共产党在瓦窑堡召开会议，在共产国际七大会议与《八一宣言》的基础上通过了《中央关于目前政治形势与党的任务决议》。其中再次确立了成立最广泛的反日民族统一战线为中共的主要任务，同时将抗日、反蒋绑定一体。仍然称蒋介石这卖国贼头子，提出党的策略路线，是在发动、团聚与组织全中国全民族一切革命力量去反对当前主要的敌人：日本帝国主义与卖国贼头子蒋介石。
直至1936年8月25日中共中央发出《中国共产党致中国国民党书》才第一次正式改变了抗日反蒋方针。策略实际变成逼蒋抗日或连蒋抗日。可以说《八一宣言》是中共对待抗日态度微妙转变过程的一部分。
