二、多民族融合而成的民族共同体
从历史角度来分析白族起源，可以得知这个民族的起源历史，最早可以追溯到商周时期。最早的白族先民就是在苍山洱海，世代居住繁衍不息的土著昆明人与河蛮人。但是在历史不断变迁过程中又融入了，青藏高原南下的氐人、羌人。
也就是说土著昆明人、河蛮人，以及由青藏高原南下的羌、氐，是组成白族的主体民族结构。后期在战乱、灾荒等历史因素影响之下，而不断融入的部分叟人、巂人、爨人；以及僰人、哀牢人、滇人、汉人等，使得白族成为了一个民族共同体。
如果从严格意义上来讲，白族在3600多年的历史长河中，历经拓土、商贸、屯垦、驻边等历史原因，才逐步形成现代白族的基本雏形。也就是说白族是彻头彻尾的融合民族，作为多民族、多种姓的民族共同体，从先秦时期一直延续至今。
三、南诏时期
南诏是古代社会云南地区的一个王国，大约崛起于公元八世纪左右。当时正处于唐玄宗开元盛世时期，这个少数民族政权是由蒙舍部落首领皮罗阁建立。事实上在隋末唐初之际洱海地区，除了南诏之外还有蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏。
这六个由实力较强的小国被被称为“六诏”，但是在公元738年南诏亦称蒙舍诏建立之后，在大唐王朝的鼎力支持下后征服其他五诏。在统一洱海地区之后成为云南地区，实力最强的少数民族政权，南诏首领皮罗阁向唐称臣并纳贡。
这其实就是白族在隋唐时期的历史起源，由于当时白族大量聚居于苍山洱海地区。并且在唐朝的支持之下建立了南诏，这其实也是白族历史发展中最辉煌的时代。但是在唐朝覆亡之后的宋元时代，白族却仿佛消失一般沉寂于世。
事实上白族被正式确认是从明朝建立开始，公元1368年明朝建立之后，曾在白族聚居地设立云南提刑按察使司。至此白族的历史开始被记录于明史之中，并且曾出现过汉族大量迁入云南的人口迁徙运动，从此之后白族开始进入快速汉化阶段。
白族在不同历史时期的表现，其实都与其民族属性息息相关。白族作为洱海地区最大的民族共同体，由分裂到统一再到不断被汉族同化，这个过程其实也是白族发展历程中，必须要经历的历史阶段与发展规律。
同时，白族在不同历史时期的演变，其实也为其民族文化习俗打下了重要基础。据史料记载白族不仅有较为完整的语言、文字体系，同时，也有独一无二的民族服饰与宗教信仰。在文学、天文、建筑、雕刻、绘画领域，也都做出了重要的历史贡献。
