作者：广东省药学会 广州医科大学附属第一医院 朱莎
2020年10月13日，钟南山院士透露，联合研究团队系统开展了一系列南药抗新型冠状病毒的体外药效筛选，发现复方板蓝根颗粒和口炎清颗粒等显示出体外抑制药效。复方板蓝根颗粒中的主要有效成分——板蓝根，作为清热解毒中药的代表药物，在2003年的SARS病毒、2009年的HINI流感中，板蓝根及其复方制剂都受到广大人民的青睐，药品供不应求。
20世纪中后期，农村地区缺医少药，大批“赤脚医生”扛起了解决问题的重担，他们大多使用中医疗法，在农村地区以最低廉的成本行医救命，被形象地称为“一根针、一把草”。全国上下开展中草药群众运动，种植推广中草药，并将中草药运用到预防医疗中，如感冒、气管炎、痢疾等常见病和多发病的预防。板蓝根正是其中一种，因适应性强，很多省份都能种。从上世纪70到80年代，有文献记录种植板蓝根的省份就有20多个。
板蓝根最早并不叫板蓝根，而是一种叫蓝的植物，孙思邈的《千金方》中，就有不少用板蓝根不同部位入药的药方。“板蓝根”这个名字第一次出现，是在宋代官修方书《太平圣惠方》中虎掌丸的药方中。此外，宋代官方典籍《圣济总录》、名医钱乙著作《小儿药证直诀》中也都有含板蓝根方剂的记载。明后期，《本草纲目》面世。李时珍将蓝分为蓼蓝、菘蓝、马蓝、吴蓝、木蓝五种，并指出马蓝就是板蓝，“即郭璞所谓大叶冬蓝，俗中所谓板蓝者”。
虽然如此，但由于诸蓝入药疗效相近，在相当长的时间里，官方民间对板蓝根植物来源的记载都比较混乱。直到1985年，《中华人民共和国药典》明确规定，板蓝根为十字花科植物菘蓝的干燥根。10年后，又将马蓝纳入药典，称作“南板蓝根”（即爵床科植物马蓝的干燥根茎和根）。而现在广泛种植、出现在各种颗粒冲剂当中的，则是十字花科植物菘蓝。《本草便读》：“板蓝根即靛青根，其功用性味与靛青叶同，能入肝胃血分，不过清热、解毒、辟疫、*虫四者而已。但叶主散，根主降，此又同中之异耳。”
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