在日常的一些漫画中，常常把大树的头画在树干中间，以为那里才是树的中心。其实这是一个美丽的误会，树的中心没那么漂亮，它是躲在地底下的，根才是树的大脑。种植果树，必须了解树根，这样你才会知道如何浇水、施肥、修剪，所有的种植问题才会一目了然。在本系列文章中，如无特别说明，通常指北方落叶果树。
我们日常看一颗树，一般只注意地上部分，至多会关注到树盘，知道那是树的家，对于树下部分知之甚少。其实，树的地上、地下部分是相互对应的，树上的每一条枝，地下都有一条对应的根和它互通有无。但因为在地下 ，树根远没有树干那么高，它们的比例大约是1：10，也就是说10米高的树，它的根大约是1米深。
把一颗小树种在树盘里，这将是它永远的家。果树从生到死，都会固定在这个小小的树盘中间，不能走动。日常吃喝、呼吸只能依赖树盘里面的土壤。所以通常我们种树时，会挖一个较大的坑，树的品种不同，坑的大小也不同，根系深的挖的大些。在里面放些有机肥，树盘里浇满水，小树就开始慢慢生长了。
树根在树盘里慢慢的向下，向外生长，渐渐的分成两层。靠近地表的根系是果树的呼吸根，一般生长在离地表10～20cm之间。既然是呼吸根，当然不能喝水吃饭，它主要任务是呼吸土壤里的氧气。专门喝水吃饭的根叫吸收根，它分布在呼吸根的下层，离地表20～40cm之间。还有一种叫延伸根，就是果树地下那个直立根。它一般只有在果树进入休眠期时，才会往下延伸生长。延伸根越深，在它身上分生的呼吸根和吸收根就越多，树势就越强。遗憾的是我们种植的果树大部分都是扦插或压条繁殖的，不再拥有延伸根。
现在我们就明白了为什么施肥不能在地面撒施，因为距离吸收根较远，它吃不到。即便随水下渗了一些，但大部分都白白浪费了，费钱费工还污染环境。当然挖坑施肥也不能太深，超过30-40cm，一浇水，肥都跟着跑了，一样吃不到。
那么为什么不能大水漫灌呢？水浇多了，渗不下去，把树盘淹没，会让呼吸根无法呼吸。这可是致命的，即使缓过来，也会大病一场。如果是沙漏地，水快速下渗，会带走肥料，让吸收根吃不到，得不偿失。
为什么坡度比较小的山坡地更适合果树种植？除了能更多的吸收阳光外，山坡地不积水，不会在下大雨时让果树窒息。所以平地果园一般都会挖排水沟，雨季来临时让多余的水尽快排出果园。
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