铁是一种化学元素，它的化学符号是Fe，原子序数是26，是最常用的金属。它是过渡金属的一种。
铁是银白色的金属,它与钴、镍等都是代表性的具有强磁性的金属(可以附着在磁铁上)。人类在公元前5000年就开始使用铁了,而现代文明很大程度上受到了铁的影响。在地壳中,铁的含量排名为第四位,是地球上储存量最多的元素之一,地核的很大一部分就是熔化了的铁。
从建筑材料到日常用品,铁的使用范围都非常广。铁具有优良的合金(将两种以上的金属混合到一起的)性质,这也是其用途广泛的一个原因。铁中含有碳元素的比例在0.04%~1.7%的时候就称之为钢,钢是具有很强的韧度和强度的材料。
从制铁到制钢铁矿石分为好几种,不过其中都一定含有铁和氧的化合物。从铁矿石中将铁提炼出来的过程就是铁的精炼过程,也就是要将氧化铁中的氧元素去除掉(还原反应),这个过程又被称作是“制铁”或者“制钢”。
