拉枝是现代苹果生产中整形及促花的重要手段之一。拉枝措施的应用，极大地简化了苹果管理措施，有效地促进了苹果树适龄结果，大幅度地提高了果实品质。因而拉枝在苹果生产中是应用最普遍、最广泛、也是最重要的方法。
一年中，果树拉枝宜在夏末秋初时（8月中旬至9月中旬期间）进行。此时期，枝条柔软，可塑性大，可按对树的整形要求，开张枝条的角度，或改变枝条的延伸生长方向；可改善果树得到光照的条件，增加光合作用合成的营养物质，积累更多的营养；能控制新梢生长，使枝条中、下部的芽体生长充实，翌年春季，萌生枝条长势比较均衡，增加短枝数量，能形成短果枝群，缓势促花效果比较好。因此，苹果树拉枝开角，在8月份进行效果最佳。5月份拉枝不如8月份时拉枝效果好。
苹果果树怎么拉枝？
一、牙签拉枝的方法
1.牙签撑角和拉枝开角。一是在新梢长到20～25厘米时用牙签在新梢与中心干之间撑开到水平角度；二是当新梢长到所需长度时再用拉枝绳（尼龙草、绳子、拉枝器）进行拉枝，拉平、拉直，不能呈弓形。
2.拉枝新梢长度根据栽植模式、栽植密度、栽培品种而定。自根砧和双矮栽培模式的密植果园（120株/亩以上）品种为短枝型的枝条长到65～70厘米时再拉枝；矮化中间砧栽培模式密度在83株/亩左右的、品种为长枝型的枝条长到45～55厘米时再拉枝。
二、拉枝时期
1.牙签开基角时间。必须在新梢长到20～25厘米时进行，这时新梢已进入半木质化，容易操作，陕西一般在5月15日至6月5日。
2.用绳拉腰角时间。整个生长期内均可进行。一般1～2年生枝宜在8—9月间拉枝，这时枝条生长充实，拉枝后容易固定，翌春萌芽多，树势中庸。3年生以上枝，宜于春季开花后至5月中旬拉枝，这时枝条较软，开角容易，伤口愈合快，背上冒条少。
3.枝条开梢角时间。一般在生长后期进行，即枝条未拉平、未拉到位的进行再次拉枝到位。用绳子拉或枝上挂物均可。
三、拉枝要求
1.按生长势确定角度。枝条生长势强，拉枝角度要大；枝条生长势弱，拉枝角度宜小。对不易成花、长势强的富士品种，主枝角度应拉到110°～120°，将辅养枝拉到下垂，使之早成花、早结果。
2.按密度确定角度。栽植密度大的果园，主枝拉到110°～120°；栽植密度小的果园，主枝拉到90°～100°。
3.按树形确定。纺锤形主枝拉到110°～120°；改良纺锤形主枝（基部）拉到90°～100°，中上部主枝拉到100°～120°。
4.按品种拉枝。富士110°～120°；嘎拉80°～90°；秦冠80°～90°。
四、注意事项
1.应从幼树开始，对一年生枝条长至20～25厘米用牙签开基角，一般开到90°左右。等枝条长到要求长度时，再拉至所需角度。
2.将枝条基角、腰角、梢角全部拉到位，拉好的枝须平顺，在一条直线上，不能呈"弓"形。大枝拉下垂，中枝拉平，小枝不能拉。
3.拉枝防勒伤枝条，要及时解绑，绳子绑口为活口，不要绑死口。
4.枝在中心干上要摆布均匀，上下部枝条应插空排列，摆布合理，错落有致，不能重叠和交叉。
5.需转变方向的枝条，拉枝时要在地面固定埋地桩，埋桩必须结实，用的木橛不宜太短，斜钉入地中，要保证枝条能固定3～4个月。
6.拉枝不可能一次性到位，由于枝条生长的顶端优势作用，应不断调整拉枝部位，保证将枝条拉到所要求的角度。
7.坚决不能把几个枝条绑在一起向下拉，要一枝一绳固定，使其充分占领空间，均匀合理，做到枝枝见光。
8.不能只拉下边枝而不拉上边枝，上枝、下枝都要拉到位。拉枝要处理好个体与群体的关系。
