亚腰葫芦是我国传统的葫芦器型，无论是在以葫芦为实用容器的古代，还是将葫芦作为文玩之物的当下，这种葫芦都因其饱满圆润的型体特征而深受老百姓的喜爱。亚腰又可细分出很多分类，其中有一类两个肚尺寸相仿、外形好似阿拉伯数字8的葫芦格外受人追捧，它就是八宝葫芦。从形状来看，8字上下两个半圆好似八宝葫芦的上下两肚，如果将8中间的空白区域填充颜色，可以看出它几乎就是一个葫芦样式了，唯一区别可能就是葫芦头顶上凸出来一个细长部位——葫芦嘴而已。
当然细究之下，八宝葫芦肯定不似印刷体的“8”那般外形比例如此固定。作为自然天成之物，八宝葫芦外观样式更为洒脱随性，传统八宝葫芦的样式中，上下肚皆为椭圆形，下肚往往比上肚更为扁一些，两个肚的连接处内收，呈现出“收腰”的造型，给人的感觉就是上肚好似“坐”在下肚之上。这类葫芦的嘴多粗而短，也有少数完全没有嘴，龙头直接长在了上肚顶端，这种样式被戏称作“和尚头”。
如今随着育种、种植技术的进步，八宝葫芦的“样貌”愈发多样化起来。由于八宝葫芦这一名称来源于葫芦肚的形状，所以先让我们重点看下这一部位的形状都发生了哪些变化。与传统样式相比，新八宝葫芦的两个肚的相似度越来越高，不像之前那样两肚外观有明显差异；而且肚的形状趋于向“浑圆”或“扁圆”两个方向发展，相比传统的椭圆形则更具个性。极致化、个性化是新八宝肚形的两大特征。
