在海南岛热带作物中，如果说椰树是最早的“居民”的话，那么，橡胶树则是晚到的“住户”了。
一九○二年，有人从马来亚把橡胶苗移栽到海南岛，从此海南岛开始种植橡胶树，它的历史才一百二十多年。
解放后，海南岛的橡胶树种植得到空前规模的发展。整个海南岛从东到西，从南到北，到处都可以看到一片片墨绿浓郁的橡胶林。
海南岛以栽培三叶橡胶为主，这种橡胶原产拉丁美洲的巴西，所以又叫巴西橡胶。
它是一种耐阴性的热带雨林树种，海南岛沿海地区林木繁茂，土壤肥沃，雨量充沛，又有山林屏障，台风危害小，为橡胶的生长提供了良好的自然环境。
这里栽培的橡胶一般六至八年开始割胶，而南部一些地区也有五年左右开割的，比起东南亚地区毫无逊色。
目前，橡胶已成为海南岛最重要的热带经济作物，海南岛则成为我国橡胶生产的主要基地。
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