石灰是比较常见的建筑材料，属于矿石物质，是用石灰石、白云石等的矿石，经上千度高温煅烧而成，在建筑上作为胶凝材料使用。
在农业生产中使用石灰也是比较常见的事，无论是水稻种植、果树栽培、西瓜种植还是土壤改良，都有机会要使用到石灰，看到这可能有些农民朋友会问，西瓜种植前土壤撒施石灰有什么用？能让西瓜增产吗？回答这两个问题前，我们先来了解下石灰的成分属性。
石灰的成分属性
石灰分两种，一种是生石灰，是石灰石、白云石等的矿石煅烧后未接触过水分的块状石块，属于氧化钙成分；而熟石灰是生石灰接触水分后分解得出的粉末状粉末，属于碳酸钙成分，也可叫作氢氧化钙。不管是生石灰还是熟石灰，两者都是属于碱性矿物质，属于碱性钙，在农业上可称之为钙肥。
土壤PH值不同所适宜的农作物也有所不同
好的土壤环境是农作物高产的基础，土壤除了会区分出砂壤土、红壤土、黏壤土，还会区分出酸碱度，这酸碱度通常会以PH值来标识，土壤PH值越低表示酸性度越重，反之土壤PH值越高表示碱化度越高。
土壤PH值不同所适应的农作物也有所不同，喜碱性土壤的农作物不能栽种于酸性土壤环境，硬栽种会引起生长障碍，主要表现：抗逆性差、病害增多，最终造成农作物的产量和质量都大幅下降；而喜酸性土壤的农作物同样不能栽种于碱性土壤环境，硬栽种同样也会引起生长障碍。
玉米、水稻这些农作物适宜碱性土壤（PH值7.2以上）；而红薯、花生这些农作物比较喜欢酸性土壤（PH值6.5以下）；而大部的农作物都适宜在中性土壤（PH值6.5～7.2）种植。
西瓜种植前土壤撒施石灰有什么用？
农业生产中长期使用单一化肥，如硫酸铵、碳酸氢铵，或者长期使用人尿粪、猪粪这些酸性度比较高的肥料，会造成土壤的PH值呈酸性，而西瓜这种农作物适宜的PH值在6.0～7.5之间，属于中性土壤，将西瓜栽种于这种土壤环境比较容易获得高产。
如果土壤酸性化严重（PH值≤5.5时），该类型地块用于栽种西瓜，不对土壤改良，就很难获得高产，想在这种酸性土壤的田块种植西瓜就需要将土壤的酸性度（PH值）提高至6.0以上。而石灰就是中和土壤酸性度的帮手。
石灰属于碱性钙肥，生石灰因其不含水分，所以没有PH值，而熟石灰含有水分，PH值≥12，能快速拉升土壤的PH值，起到中和土壤酸性度的作用，土壤PH值在5左右的田块，施入石灰后，可将PH值拉升1个点以上。
另外土壤中是潜伏有许多的害虫、害虫卵、病菌，有些害虫、病菌是会传染给西瓜植株的，特别是上茬栽种过西瓜的田块，所残留下来的病虫害会严重威胁到连茬的西瓜植株。为了解决掉这些残留的病虫害，就需用到石灰来*虫灭菌。
在酸性土壤使用石灰，除能中和土壤的酸性度，还起到了*虫来菌作用，这就是为什么有些瓜农在西瓜种植前会在土壤中撒施石灰的原因。
