衰老是人体不可逆的自然发展过程，古今中外，上至古代君王，下至平民百姓，如何延长自然寿命是每个人的愿望。
现如今，随着生活水平及医疗技术的提升，人口老龄化成为全球共同面对的问题，随之而来的就是全球对于抗衰老技术的研究热潮。就在今年，抗衰老研究迎来新突破：免疫系统的兴衰与衰老有密切关联。
美国明尼苏达大学的研究团队在国际权威学术期刊《Nature（自然）》上发布过一项研究成果：“免疫细胞的衰老会导致实体器官衰老，进而导致全身衰老。”
此次研究可以总结出以下三点：
1. 免疫的衰老会导致免疫器官以及非免疫器官的损伤；
2. 将衰老的免疫细胞移植入试验小鼠体内，会加速小鼠的衰老进程；
3. 将年轻健康的免疫细胞移植入衰老小鼠体内，可逆转部分衰老进程。
由此可见，免疫细胞是否健康牵动着组织、器官甚至是全身的衰老程度。
衰老通常指的是人体各个组织与器官在发育到一定程度后，开始随着年龄的增长，而出现生理或功能衰退的现象。
正常的生理功能衰退是不可逆的，最常见的衰老表现有记忆力衰退、反应力迟缓、关节运动能力减弱、皮肤皱纹及头发发白等，是生长抑制和获得性躯体损伤的积累效应。
什么是免疫衰老？在衰老过程中，免疫系统失去对病原体和癌细胞作出有效反应的能力，这种免疫功能的下降被称为免疫衰老。
其特征为幼稚期记忆T细胞比率、CD4/CD8比率、钙介导信号受损和胸腺萎缩的变化。免疫细胞细衰老是免疫衰老的关键驱动因素，衰老细胞的典型特征是细胞周期停滞，并发展为多方面的衰老相关分泌表型（SASP），可分泌多种促炎因子、趋化因子，导致慢性炎症状态，诱导周围组织损伤。这也导致了与衰老相关性疾病的发生，如2型糖尿病、心血管疾病、自身免疫病等。
免疫细胞易受DNA损伤的影响，如果损伤得不到及时修复，就会导致免疫细胞衰老甚至凋亡，随之而来的是体弱多病和机体衰老。
免疫细胞的衰老不但会影响先天性和适应性免疫，还可能影响实体器官的衰老，加速正常衰老过程。免疫细胞衰老对机体全身性衰老有着重大的影响。
综上所述，想要抗衰防老，保持体内免疫细胞的活性与数量尤为重要，美国团队的这项研究也为抗衰研究提供了重要建议，同时为研发抗衰药物找到了关键靶点。相信在不久的将来，随着科学技术的进步，我们能通过细胞力量留住岁月，延缓衰老。
