适时收获是实现小麦丰产丰收，颗粒归仓的保证，收获过早过熟都会影响产量和品质，收获过早，籽粒成熟度差，含水量高，晒干后种子皱缩，光泽和饱满度差，千粒重低，影响机械收获，晾晒费工费时，易生热发霉，发芽率降低。收获过晚，千粒重降低，易掉穗落粒。
小麦的成熟期分为三个阶段：分别是乳熟期、蜡熟期和完熟期，一般情况下蜡熟期内是收获的最佳时期，“九成熟，十成收；十成熟，一成丢。”小麦的千粒重以蜡熟期为最高，蜡熟期以后籽粒中的干物质不再增加，而呼吸作用却很旺盛，会消耗很多有机物质。因此，小麦蜡熟末期收获最好，不仅产量高，而且籽粒品质好。
一、小麦蜡熟期的主要特征有哪些？
1、蜡熟初期：籽粒背面黄白色，腹沟黄绿色，用手指甲掐籽粒容易掐破，籽粒内含物质如凝蜡状，并可搓成条。颖上部及穗颈转黄，大部分叶片开始变黄，只有顶部1至2片叶仍为绿色。
2、蜡熟中期：籽粒全呈黄色，柔软有弹性，用手指甲容易把籽粒掐断，千粒重接近或达到最大值，茎秆顶部全部变黄，颖壳基部仍为绿色。有芒的开始炸芒，麦秆仍有弹性。
3、蜡熟末期：植株全部呈黄色，茎秆仍保持一定的弹性，籽粒形状、颜色都与原品种的特征相同，用手指甲掐籽粒已不易掐出痕迹，千粒重达到最大值。
二、如何正确断定小麦蜡熟期?
1、观察籽粒：籽粒一般呈深浅不同的橘黄色，用小刀切后见横切面呈蜡质状稍硬，仅腹沟处稍软，腹沟附近空腹已消失，籽粒背部仍能挤压出轻微指甲印。
2、观察麦株叶尖、叶片、叶鞘：麦株叶尖、叶片、叶鞘顺序变黄，茎秆从下向上变黄，只有上部一叶及其附近仍呈绿色，穗下茎变黄，旗叶鞘及倒数第二节转黄不干枯，全株呈黄、绿、黄三段。
3、远离麦田观察若麦株上下皆黄，中间是一条绿带，就可以断定这块麦田已进入蜡熟期，这时收割最适宜。
作者：侯宏 编辑：黄磊磊
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