顾名思义，太阳墓地就是几十座墓葬像太阳一样向外发散式的分布，非常像光芒四射的太阳镶嵌在高地之上。死者的墓穴在墓葬的正中间，四周则一圈一圈地插满了胡杨树的桩子，一共整整7圈规整的由内向外，粗细有序地呈放射状排列。至于为什么要选择太阳的形状，是对太阳的崇拜，还是其它原因目前不得而知，但据考古专家们推测考证这些太阳墓距今至少有3800多年的历史，也就是说这些墓葬属于突然神秘消失的楼兰古城。
通过对太阳墓地的辛苦考古发掘，1980年的时候，新疆文物考古研究所的考古学家穆舜英在一座被风蚀的差不多的沙质土台中发掘出了一具女性干尸，也就是震惊世界的“楼兰美女”。“楼兰美女”有着一头一尺多长的黄棕色长发，全部被盘在插着羽毛的毡帽里，脸上眼大窝深，鼻梁挺翘，下巴尖尖，具有鲜明的欧罗巴人种特征，也就是我们现在所说的欧洲人种和白种人。此外，楼兰美女身上穿着的是羊皮和粗质毛织物的衣服，脚上则穿着粗线缝制的毛皮靴，而且重要的是，即使过去的3800多年，“楼兰美女”的皮肤颜色依旧呈现红褐色，还非常富有弹性，它是迄今为止新疆出土的古尸中最早的一具。
经过相关专家的科学测定，“楼兰美女”生前身高应该为1.55米左右，血型为O型，死的时候应该在45岁左右。后来日本人用现代技术复原了“楼兰美女”生前的长相，棕发碧眼，有着惊人的美貌，完全符合“三庭五眼”的美人五官标准，却又不缺乏成熟女人的韵味。事实上，楼兰女在当时丝绸之路上久负盛名，很多西域的王公贵族都以娶楼兰女为荣。相传，割据敦煌的大军阀张骏曾经打算入侵鄯善，最后鄯善王就是通过向张骏献上楼兰女来平息了这场战争，可见楼兰女有多么的倾国倾城。
而在发现“楼兰美女”20年后，王炳华跟着《中国西域大漠行》的摄制组又开始带领考古队寻找起了小河墓地，最终经过4天辛苦的勘探式寻找在孔雀河下游河谷南边大约60公里的地方再次发现了小河墓地，只见一个椭圆形凸起的沙山中密密麻麻矗立着140多根圆形、棱形或者桨形的粗壮胡杨木桩，这些胡杨木桩都有4米多高，分布的面积有2500平方米，总共有300多座大大小小的墓葬，里面埋葬的人也都为印欧白色人种。
