铜炉的好坏决定于样式、年代、款识、工艺、铜质以及铜炉的皮壳，其中皮壳的美丑会直接影响铜炉的观感和养炉人的心情。现在网络上有很多的铜炉除污方法，希望大家甄别后再采用。
所谓知其然而不知其所以然，了解铜炉皮色制作的方法，有助于探寻后期铜炉皮壳的养护方法。 现代工艺制作铜炉，皮色的形成主要有两种方式：一是强酸腐蚀(染、泡)之后用天然颜料上色，晾干，再重复；二是将炉体高温加热后，用天然颜料上色，晾干，再重复。
铜炉皮壳的形成可分三个部分：一是新炉制成时工匠作的原始皮色；二是后天的氧化膜层；三是烟熏污垢累积而成的包浆。
每收到一款喜欢的香炉，首先要做的工作是除污。对于不同种类的污垢，需要采取不同的除污方式：
- 对于表面上有粘胶的情况，可以用橡皮擦除。橡皮质软，不会对皮壳产生刮蹭。
- 如果铜炉的皮壳完整, 或原色皮还在,只是外在污垢太多,尤其是新藏的陈年老炉，可以用不含氯的水泡煮半小时，让表面污垢溶解软化，再取出趁湿趁热以干布擦拭，重复多次。
- 对于污垢过厚或者有锈斑的情况，可以在泡煮之后以竹刀细细刮除，再用干布多次擦拭。
- 对于铜炉皮壳严重受伤的情况，建议洗皮重养。 洗皮重养需要先洗炉，建议用洗热水瓶水垢的“柠檬酸”泡洗, 较安全温和。为谨慎起见，先在不起眼处小范围试验。
- 如果有刮痕, 可以用1000号以上砂纸轻轻研磨, 再加牙膏研磨, 磨完需再酸洗一次,且洗完后用净水冲净并立即擦干。
除污后就是日常保养了，比较常见也易于操作的是埋炭煨炉法，还有快速烧炉法、埋土法等。
埋炭煨炉法的操作方法是，在炉底铺上香灰，大约控制在四分满，将香炭烧好后放入灰中，再盖灰到八分满，利用炭火可以闷烧三至四个小时，通过长时间的加热可以促进皮膜的加速形成。香炭的量视铜炉而定，普通香炉三至四颗香炭即可。频率越高，养出的皮壳变化也会越快。此法虽然麻烦, 但形成的皮色也是最光润明亮、最自然的。
铜炉皮壳的养护是一个长期坚持的过程，日复一日，循环往复，要有足够的耐心。最后希望铜炉爱好者在养炉过程中多多沟通和交流，彼此分享养炉的喜悦。
