但是在一定距离上，这些发光星体的数量也应该和距离远近成正比，这样一来虽然遥远的星星暗了一些，但我们能看到更多的星星，黑夜的天空应当是无限亮的。
奥伯斯自己首先试图对这个奇怪的现象进行一个合理的解释。他以太阳为突破口，认为太阳离我们够近了吧，但它的光线在照到地球上时依然有不小的损耗，而更遥远的恒星光线在传播过程中，会受到宇宙空间内诸如尘埃云、行星带等的阻挡。这就导致在漫长的距离中，最后能直接到达地球的光线已经很弱了。
但这样的理论并不能站得住脚，因为虽然光线在路途中会被损耗，被尘埃云和行星吸收光线，但热力学第一定律告诉我们，能量是不会凭空消失的。
物质在吸收光线的同时也在吸收着光线中的能量，自身的温度会上升，然后把光线重新发射出来，其次光在宇宙中会被散射，但光所辐射的能量基本是没有亏损的，虽然直接到达地球的光线减少了。
