运河岸边杨柳
文/欧阳兆堂
柳树为什么又称杨柳？据说和一位皇帝有关系，因为这位皇帝赐给了柳树国姓——杨，于是柳树就有了杨柳这个称呼。
隋炀帝杨广画像
这事还得从隋朝说起，据说隋炀帝杨广骗得独孤皇后的信任，在隋文帝杨坚不得已废掉他的长子杨勇太子之位，立杨广为太子。杨广在杨坚病重期间，采取非正常手段登上皇位后，这位皇帝荒淫无道，一直贪恋江南的繁华，以前大多靠水道出游，不仅可以欣赏沿岸风光，而且免受道路颠簸之苦，所以他不惜征用大量人力，推进了一项浩大工程，修建了京杭大运河，并三下江南，虽然在当时是他穷奢极欲，耗费了大量资财，也同时反而造福了后人，方便了沿岸农民灌溉，方便了水路运输，使南北物资交流更为便捷。京杭大运河成为世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一，并且使用至今。 2014年6月22日，第38届世界遗产大会，决定将中国大运河列入《世界遗产名录》。
扬州段京杭大运河
杨广在京杭大运河南北贯通后，组织庞大华丽的龙舟，一艘船就是一座移动的水上宫殿，更何况，皇帝的出行，有大量的随侍人员、宫女、太监、后勤保障人员，安保卫队等，杨广出行就是一个流动的皇宫，其船队规模之大，绵延数十里。因皇帝的龙舟太大，听水太深，有时在航道较窄处，只能由人力两岸拉着行进。这时隋炀帝杨广把其丰富的想象发挥到了极致，他“别出心裁”，让地方官员在江淮的民间挑选了1000名十五六岁的少女来拉纤，而且必须是美少女，又必须化好妆容，杨柳细腰，亭亭玉立，显得阿娜多姿。为了不致于使画妆的少女被烈日照晒，防止流了汗破坏了美丽的妆容，扫了皇帝兴致，杨广听从一个叫虞世基的翰林学士谏言，在京杭大运河两岸广植柳树，以致后来柳树成荫，尤其是在扬州一段更是杨柳依依。
运河两岸的杨柳
隋炀帝曾乘龙舟三下江南，见了这柳树形成的绿荫，那是欣喜无比，觉得这柳树有功，决定赐柳树为国姓“杨”，至此柳树便姓了杨，以致今天我们都叫柳树为杨柳树。
