世间最贱最多的东西应属土了。人们常常形容层次低俗者为“土气”，戏称某人“老土”，鄙视某人某事时也叫“土”。“土”似乎成了卑微和落后的代名词。但有些土却有着不可同日而语的高级一面，它在人前就不低三下四，甚至受到人们的羡慕追捧，这就是“煤土”。
在汉语词典中找不到“煤土”这个词条。
何为“煤土”？：它是家乡日常生活中经常要面对的一件小事，是再没有比这更渺小更琐碎更微贱的事儿了；但它却实实在在又是家家户户须臾不可忽视的大事，大到引火造炊一日三餐离不开它，重要至冬季屋内取暖、庭堂架炉也需要它。千百年来，上至王公贵族锦帷高堂，下至黎民百姓草庐茅舍，都需要“煤土”的默默伴随和奉献，都有 “煤土”这个无名英雄支持着社会繁衍发展至今。
“煤土”说白了就是一种土，是一种有黏性的原始矸土。只是，这种土颇为讲究，属于少数，是土中贵族。因为它要与煤结合才能展露它的价值，要具备一定质量和标准才能登堂入室，所以它不是一般随地挖取的土可胜任，它是有一定标准和要求的。
什么标准和要求呢？它必须是未经耕耘过的纯净的原始素土，密度较高，颗粒极细，富有粘性，人类耕作过的富含腐殖质的所谓“沃土”完全不适用；并且土中不能有沙石等硬质颗粒，要求细如脂膏，黏如面乳。
对这么一抔黄土要求如此严格，其中自有其奥秘和道理。纯碎的煤在燃烧时，产生轻而散的粉状，极易坍塌落陷，导致煤火因不透气而熄灭。而在煤里加进这样的黏土后，实际等于加入了一种最普通的添加剂，煤就被黏土粘结在一起，产生粘连黏性，将松散的煤粉锁固住；当含有黏土的煤泥被送入灶膛之后，在燃烧时与煤生成烧结，减少了灰分，形成某种程度的“棚架”虚空，防止了煤灰坍塌，从而保证了火势旺盛。
过去在林县，土薄石厚，土地瘠薄，符合要求的“煤土”并不多，纯净的 “煤土”也是稀缺资源。“煤土”一般存在于地表深层，或者在偏僻的荒岭地带：它像矿脉一样存在某土岩的断层中或土岭的夹带里，常常呈现一丛一窝或者一绺一层状，分布极少。一旦发现那里有“煤土”，就像发现稀罕物一样，人们会荷锄扛䦆推车挑筐地蜂拥而至，不用几天，就将“煤土”采挖殆尽。把“煤土”运回家，像储存粮食一样堆放在家院一角或家门附近的街角旮旯，以备“和煤”时用。有小心的，还要盖上石板或其它遮盖物，以防偷窃。
这样，在这一方乡里，土，就有了身份和等级。最低贱的土要数夹带石头的砂石土了，这类土地种庄稼，亩产只有一二百斤而已，且不论种什么，籽粒长得秕秕瘪瘪，收成可怜；稍微好点的是沙土，这种土不带大块石头，但缺少细土和腐殖质，缺少肥力，可以种植相适应的耐旱耐沙作物，如红薯、花生等；比较看好的是普通农田里的土，这种土，经过几百上千年的耕耘翻覆，土质肥沃，富含有机物，适合种植各类庄稼，撒籽就收，它是土中主力，备受青睐；而未被挖动翻覆、基本不被耕耘的“煤土”，自然是土中的贵族了：它静静地匍卧在旷野一隅，蜷缩在沟岭角落，保持着纯净安适，几百年不闻不问世间事，一经被人发现，就如诸葛亮出山，就意味着一展身手，大放异彩，发挥自己不可替代的作用。
煤土与煤的结合是有比例的。一般是两份煤搅和一份土，加水和成泥巴状，存放于炉灶旁边的土炕下面的煤池里。当火势乏了时，即铲出一锹煤泥，覆于炉火上面，少顷，炉里冒出袅袅蒸汽，很快煤泥被熏干，炉里重新窜出炽热的蓝色火苗，煤土与煤的结合发生质变，其潜能迸发，价值升华，凤凰涅槃！
同样质料的土，在不同地区有着不同的待遇：在土薄石厚的林县山区像宝贝般被珍收珍存；而在平原地区，因为到处可以找到像“煤土”一样的黄土，所以人们对它就稀松平常，完全失去了它的贵族身份和地位。在漫漫土原，石头与沙子反倒成了稀罕物，走遍十里乡村，难以寻得一块像样的石头，极目所至，都是黏黏的黄土黄泥，谁还将这一样可作煤土的土视为好东西呢！
上好的煤土，因为够黏够密，在西部陇上秦川，在没有苇草和瓦的地方，被敷设在平房顶部，用来抵御风雨侵袭；但需经常更换，一般一年一次，虽然麻烦了些，却也差强可意。可见，煤土的质性既平凡又特殊。在地球上资源种类繁多的今天，或许我们并没有完全认识煤土的价值，或许我们还没有更充分地发挥煤土的其他功用。
作者简介：原太吉 林州籍，安阳栎风斋主，中国西部散文学会会员，巜散文选刊》（下半月原创版》签约作家，素来勘路行吟，平生喜明清小品，座右铭：“半生执杵为国宁，耆艾问学作书生”。愿结天下同路人。
