它们属于昆虫纲的一种，也被称作萤火虫科的昆虫，一般以生物发光进而产生灯光的方式进行交流和定位。这种昆虫只在黑夜中活跃，因此来到室内后会被室内各种灯光所吸引。夜光虫被称作飞行昆虫中的化学绿谷物质生物发光体系的典型代表之一。它们通过化学反应来制造出自身的荧光绿色物质，并且可以通过荧光反射来释放出光，从而吸引异性或者进行交流。在夜晚中，夜光虫在灯光的吸引下飞过来，然后就在灯光周围徘徊。这些小虫子在繁殖中所发挥的重要作用，就是吸引异性寻找交配机会。
除了夜光虫，还有一些类似的小飞虫经常被室内灯光吸引。例如飞蛾，它们一般较大，翅膀比夜光虫要厚重，飞翔时也比较缓慢；还有一些只有具有一定魅力的花草才能吸引的玫瑰天牛等实体鲜艳昆虫；还有一些吃蜜的蝴蝶等。但总的来说，在1160环境中被灯光吸引到室内的昆虫，多数都是夜光虫。如果这些小虫子不断出现，可能意味着家中昆虫的数量已经比较多，建议及时采取相应措施进行清除，以维护卫生。
值得注意的是，虽然夜光虫很常见，但在某些地区它们已经开始逐渐减少。由于环境污染，生态环境受到破坏，夜光虫的生存条件已经不及以前。因此在使用电灯光源的时候，应该尽可能减少室内灯光的数量和亮度，以保护生态系统，同时也减少不必要的资源浪费。
