封面新闻记者 赖芳杰 柴枫桔
春末夏初，暖阳微风，正值珙桐花开的最佳时节。因其花序圆似鸟头，苞片洁白硕大如翅，宛如展翅欲飞的白鸽，故得名“鸽子花”。
身为国家一级保护植物，与恐龙同时期繁衍的珙桐，原本只长在深山，如今却在成都市区畅快生长。这份赏心悦目，与一位老人几十年的悉心守护与研究密不可分。他就是中国林学会会员李志祥。
鸽子花
鸽子花开
绽放来自千万年前的活力
一朵朵白花垂挂于珙桐树枝头，洁白无瑕。风来了，它们欢快起舞，宛如一只只展翅飞翔的白鸽，让人心动。小心凑近一看，花朵儿没有花瓣，由两片大小不一的乳白苞片包裹着一颗暗紫色的圆形花蕊。清新的空气夹杂着珙桐独有的香气，深吸一口气，沁人心脾。这是成都都江堰市同心广场上，春日里最动人的景观了。
不止花奇色美，珙桐的身世还传递着千万年前的活力。它是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物。在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在我国南方的一些地区幸存下来，成了植物界的“活化石”。 1869年后，珙桐被陆续引种到英国、美国、荷兰、瑞士等国，被誉为“中国鸽子树”。
“这株开得旺，有1200朵花。”说这话的，是“护花使者”李志祥，一位年过7旬的退休老人。
李志祥
“1200朵，是怎么数出来的？”慕名而来的市民，好奇地问。
“在刚刚出花苞时，苞片还没变白时，就一枝一枝地数哦。”李志祥用的是“笨”办法，但数花朵的过程，也是他跟这些被称作“树中大熊猫”的精灵们交流感情的过程。1983年，还在阿坝州马尔康林业局工作的李志祥，在《中国林业》杂志上看到一篇关于珙桐花的文章，当即就被深深吸引。
“如果是在深山中的野生珙桐，需要50-60年才能开花。有没有可能驯化珙桐，让它能在城市也自由生长呢？”“花痴”李志祥开始了研究之路，并掌握了一些珙桐嫁接技术，如今已经40年了。
鸽子花
花期达50天
成都这些地方也能欣赏“鸽子花”
“都江堰同心广场的珙桐是2010年种下去的，从2013年开花到现在已经有11个年头了，整个花期将持续50天，都江堰龙池的（珙桐花）同样也要开50天，因为温度更低开放得更慢，这样一来都江堰就有三个月可以看到鸽子花，欢迎世界各地的朋友来都江堰看观赏鸽子花。”李志祥介绍，不仅是都江堰，在成都的活水公园，移栽的珙桐也开花了。
从2005年开始，在李志祥的努力奔走下，2010年11月，都江堰市林业局将已经驯化、直径为2-10厘米的95株珙桐移栽到了壹街区颐湖。移栽后，李志祥每天都会来观察珙桐的生长状态。在李志祥的悉心维护下，壹街区的珙桐已连续11年开花。而在四川，平武、荥经、沐川等地，亦有野生珙桐林，吸引不少游客自驾观赏。
除了日常观察珙桐的生长，李志祥还尽量为市民进行科普讲解，想要更多的人认识珙桐，保护珙桐。他从新闻上了解到2019年，四川一个索道公司为了修货运索道，砍伐了索道线路范围内的40株珙桐树，深感痛心。“虽然四川大熊猫国家公园生态法庭对案件进行了审理和处罚，但被砍掉的树是相当可惜的。”李志祥表示。
鸽子花
“中国鸽子树”的传奇故事
周总理曾指示进行专门研究
1869年，一位法国神父在四川看到了一种奇特的树木。时值开花季节，树上那一对对白色花朵躲在碧玉般的绿叶中，随风摇动，远远望去，仿佛是一群白鸽躲在枝头，摆动着可爱的翅膀。当时，他被这种奇景迷住了。自此以后，便引来欧洲许多植物学家，他们不畏艰险，深入到四川、湖北等地进行考察。1903年首先引种至英国，后又传至其他国家，从此，这种树便成为欧洲的重要观赏树木，被赞誉为“中国鸽子树”。
在中国，关于“鸽子树”，流传着许多美丽动人的传说。据说，汉代王昭君出塞以后，嫁于匈奴的呼韩邪单于，她日夜思念故乡，写下了一封家书，托白鸽为她送去。白鸽不停地飞翔，越过了千山万水，终于在一个寒冷的夜晚飞到了昭君故里附近的万朝山下，但经过长途飞行，它已经万分疲倦，便在一棵大珙桐树上停下来，立时，被冻僵在枝头，化成美丽洁白的花朵。
1954年，*总理赴瑞士日内瓦参加国际会议，游览苏黎世时，听导游员津津有味地谈起珙桐树的来历，不禁大吃一惊。回国后，总理立即指示有关人员进行专门研究、栽植。
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