在地球上，生物发生基因变异的几率很小，大约只有20万分之一；但是在太空中，这种几率大大提高，变成了百分之几甚至是千分之一。
当然，种子受到宇宙射线诱导后发生的变异，未必都是有利的，也可能会产生有害、负面的特征。
由于种子的基因变异没有定向，所以种子送上太空之后，还要带回来，交给育种专家。育种专家会挑选出有利的基因变异，进行播种筛选，让种子自交繁殖。
经过一次又一次的筛选，最后只有那些性状稳定、优势多、繁殖能力强的种子才能留下，被推广种植。而筛选和培育的时间，一般是4-6年。
为了培育出优良品种，送上太空的种子也不能马虎。
据了解，跟着嫦娥五号旅月的种子，除了水稻之外还有燕麦、紫花苜蓿等30多个品种，有些目的侧重于基础研究，有些侧重于品种培育。
科学家表示，目前中国老百姓对肉蛋奶的需求日益增加，想解决这个问题，首先要考虑家畜的口粮，而紫花苜蓿、燕麦是富含蛋白质的优质牧草。
嫦娥五号搭载的紫花苜蓿种子出苗照片
参与太空之旅的种子，都是经过层层筛选的，必须保证发芽率在95%以上，种子要饱满完整，确保返回地球后能够正常发芽。
太空育种的背后，是2000亿市场不难看出，科学家是相当重视太空育种的，这是因为背后有着巨大的需求市场。
