2001年，陈凯歌筹拍《和你在一起》，邀约他担任主角，程前借此进入了演艺圈。
之后，他连续接拍了《梁山伯与祝英台》、《南方有嘉木》、《扬州八怪》等影视剧，献出了多个令人难忘的经典角色。
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可惜的是，这个高光时期并没持续很久，他就离开了央视。
离开的原因众说纷纭——
有人说是因为程前接私活，拍戏出专辑，违反了纪律；
也有人说程前因为性格孤傲，得罪了人。
那时程前的名声确实不太好，有人说他脾气大、要求多。
甚至有媒体将程前评为“三差演员”：艺德差、戏德差、为人处世差。
对此，主持人陈辰问他：
你工作的时候，不讨人喜欢，接到了不少投诉吧。
程前对此解释道，自己不喜欢做主持人，因为主持人要跟人搭档，不如一个人自在。
