《剑鱼行动》里约翰·特拉沃尔塔戏耍休·杰克曼，他在电影中饰演一个恐怖组织的头脑，利用休·杰克曼的黑客技术来盗取了政府的几十亿灰色收入，以暴制暴并且最后精彩的上演了一出金蝉脱壳，这是反派获得胜利的电影中最酣畅淋漓的一次；《地铁惊魂》里约翰·特拉沃尔塔对抗丹泽尔·华盛顿，他饰演一个出狱不久但精心安排了一出地铁抢劫的匪徒，但约翰·特拉沃尔塔真正的意图并不是伤害人质来换取报酬，而是利用自己强大的经济头脑在期货和股市上制造混乱并合理的挣钱，只不过这一切的计划都伟大的黑人演员丹泽尔·华盛顿搅黄了。两部电影里约翰·特拉沃尔塔看上去都是坏人，但是都是坏得情有可原的坏人。
军队里的灵魂侦探：《西点揭秘》《基地疑云》
约翰·特拉沃尔塔认真和严肃起来的时候相当的具有正义感，只要他脑子里装的不是金钱和权力的诱惑，而是勇往直前追寻事情真相的时候，约翰·特拉沃尔塔就是最执着的神探和军队的灵魂。
《西点揭秘》和《基地疑云》有着类似的故事剧情，都是严密的军事基地在发生了蹊跷的悬疑*人事件后，请来了约翰·特拉沃尔塔调查真相，而故事的真相往往都是另外一个更大的阴谋：《西点揭秘》里约翰·特拉沃尔塔负责调查西点最伟大将军的女儿之死，而真正害死自己女儿的帮凶正是她的父亲；《基地疑云》里约翰·特拉沃尔塔前往美国军事基地调查一组人员失踪案，查来查去最后又是一场不可告人的阴谋。从形象和气质上来看约翰·特拉沃尔塔似乎很难成为一个合格的侦探，但当他真正穿上军装以军人的身份自居的时候，他体现出来的正义和责任感还是相当令人信服的。
绝境中的神勇特工：《巴黎谍影》《怒火雄心》
特工类电影向来都是好莱坞市场上的香饽饽，几乎每个优秀的演员都涉及过此类的电影，约翰·特拉沃尔塔也不例外，虽然比起强大的“特工专业户”布鲁斯·威利斯、汤姆·克鲁斯等人来还是略显生硬，但是也是别有一番风味在里头。
